Η Δανία προετοιμάζεται να βάλει στον ουρανό της Αρκτικής μεγάλα μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9B SeaGuardian, δημιουργώντας μια νέα δυνατότητα συνεχούς επιτήρησης από τη Γροιλανδία έως τον Βόρειο Ατλαντικό. Στις 29 Σεπτεμβρίου πραγματοποιήθηκε η πρώτη δοκιμαστική πτήση στρατιωτικού drone αυτού του μεγέθους στον δανικό εναέριο χώρο. Για τη δοκιμή χρησιμοποιήθηκε ένα γερμανικό Heron TP, το οποίο πέταξε κατά μήκος της Γιουτλάνδης, στο πλαίσιο της συνεργασίας των αεροποριών Δανίας και Γερμανίας. Η πτήση ήταν ουσιαστικά μια πρόβα για τα δικά της MQ-9B, τα οποία η Κοπεγχάγη αναμένεται να παραλάβει από το 2028.
Η Δανία έχει παραγγείλει τέσσερα MQ-9B SeaGuardian, τα οποία θα ενταχθούν στη νεοσύστατη 729 Μοίρα και θα επιχειρούν από την αεροπορική βάση του Άαλμποργκ. Πρόκειται για drones μεγάλης εμβέλειας και παραμονής στον αέρα, σχεδιασμένα για αποστολές επιτήρησης τεράστιων θαλάσσιων περιοχών. Η αποστολή τους δεν περιορίζεται στη στρατιωτική αναγνώριση: θα μπορούν επίσης να χρησιμοποιούνται σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης και στην περιβαλλοντική επιτήρηση. Για τη Δανία, όμως, η βασική προτεραιότητα είναι ξεκάθαρη: Γροιλανδία, Αρκτική, Βόρειος Ατλαντικός και Βαλτική, περιοχές όπου η Κοπεγχάγη και το ΝΑΤΟ θέλουν πολύ καλύτερη εικόνα για το τι κινείται στη θάλασσα και στον αέρα. Η ίδια η δανική Άμυνα αναφέρει ότι τα νέα συστήματα θα ενισχύσουν σημαντικά τη συλλογή εικόνων και σημάτων για λογαριασμό τόσο της Δανίας όσο και του ΝΑΤΟ.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η περιοχή ανάμεσα στη Γροιλανδία, την Ισλανδία και τη Βρετανία, το γνωστό GIUK Gap. Δεν είναι απλώς τρία σημεία πάνω στον χάρτη: αποτελεί μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες «πύλες» του Βόρειου Ατλαντικού. Από αυτή την ευρύτερη περιοχή πρέπει να περάσουν ρωσικά πολεμικά πλοία και ιδιαίτερα υποβρύχια που κινούνται από τις βάσεις του Βόρειου Στόλου προς τον Ατλαντικό. Γι’ αυτό και η παρακολούθηση της περιοχής έχει μεγάλη σημασία για το ΝΑΤΟ. Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας χαρακτηρίζει επίσης το GIUK Gap κρίσιμο για την άμυνα της Βόρειας Ευρώπης και ολόκληρου του ευρωατλαντικού χώρου.
Η Δανία αυξάνει αισθητά τη στρατιωτική παρουσία της στον Βορρά: τον Σεπτέμβριο περισσότεροι από 400 στρατιωτικοί από 11 χώρες του ΝΑΤΟ εκπαιδεύτηκαν στη Γροιλανδία στο πλαίσιο της άσκησης Arctic Shield, ενώ δανικά F-35 πραγματοποίησαν για πρώτη φορά επιχειρησιακή εκπαίδευση εκεί μαζί με αμερικανικά F-16 και καναδικά F-18. Παράλληλα, η Κοπεγχάγη επενδύει σε νέες δυνατότητες επιτήρησης και συλλογής πληροφοριών στην Αρκτική.
Τα τέσσερα MQ-9B αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα κομμάτια αυτής της προσπάθειας: αντί ένα επανδρωμένο αεροσκάφος να πραγματοποιεί σχετικά σύντομες περιπολίες, ένα μεγάλο drone μπορεί να παραμένει για πολλές ώρες πάνω από τεράστιες θαλάσσιες εκτάσεις, παρακολουθώντας κινήσεις πλοίων και άλλες δραστηριότητες.
