Οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών εξετάζουν πλέον σοβαρά το ενδεχόμενο η Ρωσία να επιχειρήσει μια πιο επιθετική ενέργεια εναντίον χώρας του ΝΑΤΟ, με στόχο να δοκιμάσει στην πράξη την ενότητα και την αντίδραση της Συμμαχίας.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του The Guardian, ανώτεροι αξιωματούχοι ευρωπαϊκών υπηρεσιών πληροφοριών εκτιμούν ότι μια τέτοια κλιμάκωση θα μπορούσε να συμβεί «μέσα σε μήνες και όχι σε χρόνια». Τα πιθανά σενάρια που εξετάζονται περιλαμβάνουν επίθεση με drones ή πυραύλους, μια περιορισμένη στρατιωτική εισβολή ή ακόμη και μια προβοκάτσια που θα μπορούσε αρχικά να παρουσιαστεί ως ενέργεια τρίτης πλευράς.
Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας Ντόναλντ Τουσκ έχει ήδη προειδοποιήσει ότι η Μόσχα θα μπορούσε να επιχειρήσει να πλήξει έδαφος του ΝΑΤΟ με drone ή πύραυλο, προκειμένου να διαπιστώσει μέχρι πού είναι πραγματικά διατεθειμένες να φτάσουν οι χώρες της Συμμαχίας και κατά πόσο θα ενεργοποιηθεί στην πράξη το Άρθρο 5, που προβλέπει ότι επίθεση εναντίον ενός μέλους θεωρείται επίθεση εναντίον όλων.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έχει χαρακτηρίσει αυτές τις ανησυχίες βάσιμες, ενώ ιδιαίτερα σαφής εμφανίζεται και ο επικεφαλής της τσεχικής υπηρεσίας πληροφοριών BIS, Μίχαλ Κούντελκα. Μεταξύ των σεναρίων που θεωρεί πιθανά βρίσκεται μια περιορισμένη ρωσική εισβολή σε έδαφος χώρας του ΝΑΤΟ, η οποία θα μπορούσε να συνοδευτεί από επιχείρηση παραπληροφόρησης ή προβοκάτσια «υπό ξένη σημαία».
Ωστόσο, δεν συμμερίζονται όλες οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες την ίδια εκτίμηση ως προς το πόσο άμεσος είναι ο κίνδυνος. Οι υπηρεσίες των χωρών της Βαλτικής εμφανίζονται πιο συγκρατημένες. Ο επικεφαλής της λετονικής VDD, Νόρμουντς Μέζβιετς, δηλώνει ότι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν ενδείξεις για επικείμενη συμβατική ρωσική επίθεση, ενώ και από την Εσθονία επισημαίνεται ότι ο πανικός μπορεί να εξυπηρετήσει τις ίδιες τις ρωσικές επιχειρήσεις επιρροής.
Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες περιμένουν εντατικοποίηση των ρωσικών επιχειρήσεων δολιοφθοράς και του υβριδικού πολέμου. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν κρίσιμες υποδομές και εγκαταστάσεις που συνδέονται με τη στήριξη της Ουκρανίας, όπως σιδηροδρομικά δίκτυα και επιχειρήσεις της αμυντικής βιομηχανίας. Πρόσφατα περιστατικά με drones και ύποπτες ενέργειες σε ευρωπαϊκό έδαφος έχουν ήδη αυξήσει το επίπεδο συναγερμού στις χώρες του ΝΑΤΟ.
Το βασικό μήνυμα των ευρωπαϊκών υπηρεσιών δεν είναι ότι ένας πόλεμος Ρωσίας–ΝΑΤΟ είναι αναπόφευκτος. Είναι ότι η πιθανότητα μιας περιορισμένης και ελεγχόμενης πρόκλησης, με σκοπό να δοκιμαστούν οι αντιδράσεις και οι εσωτερικές αντοχές της Συμμαχίας, αντιμετωπίζεται πλέον ως σενάριο που δεν μπορεί να αγνοηθεί.
