Το Υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ προχώρησε στην ανάθεση στη Lockheed Martin μιας από τις μεγαλύτερες συμβάσεις στην ιστορία των προγραμμάτων αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας, εγκρίνοντας επταετή τροποποιητική σύμβαση τύπου UCA (Undefinitized Contract Action), με μέγιστη αξία 53,86 δισ. δολαρίων, για την παραγωγή των αναχαιτιστικών πυραύλων PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement). [Ως Undefinitized Contract Action (UCA) ορίζεται μια σύμβαση ή τροποποίηση σύμβασης στην οποία η εκτέλεση των εργασιών ξεκινά πριν συμφωνηθούν γραπτώς οι τελικοί όροι, οι προδιαγραφές ή η τιμή. Χρησιμοποιείται κυρίως στις δημόσιες και αμυντικές προμήθειες των Η.Π.Α. (π.χ. από το Υπουργείο Άμυνας – DoD) όταν επείγουσες επιχειρησιακές ανάγκες επιβάλλουν την άμεση έναρξη ενός έργου.]
Με τη νέα αυτή συμφωνία, η συνολική αξία του πολυετούς προγράμματος ανέρχεται πλέον στα 58,62 δισ. δολάρια, καθώς έρχεται να προστεθεί στην αρχική σύμβαση ύψους περίπου 4,7 δισ. δολαρίων που είχε υπογραφεί τον Απρίλιο του 2026 και κάλυπτε το πρώτο έτος του προγράμματος.
Η νέα σύμβαση αποτελεί βασικό πυλώνα της αμερικανικής στρατηγικής για τη δραστική αύξηση της παραγωγής προηγμένων κατευθυνόμενων πυρομαχικών, ανταποκρινόμενη στη ραγδαία αύξηση της διεθνούς ζήτησης για συστήματα αεράμυνας και αντιπυραυλικής προστασίας.
Στόχος οι 2.000 πύραυλοι ετησίως
Κεντρικός στόχος του προγράμματος είναι ο υπερτριπλασιασμός της ετήσιας παραγωγής των PAC-3 MSE. Η Lockheed Martin σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγική της ικανότητα από περίπου 600 αναχαιτιστές ετησίως σήμερα, σε περίπου 2.000 πυραύλους ανά έτος έως το τέλος του 2030.
Η αύξηση αυτή αποτελεί συνέχεια των συνεχών επενδύσεων που πραγματοποιούνται τα τελευταία χρόνια, καθώς ήδη το 2025 η εταιρεία είχε παραδώσει περισσότερους από 600 πυραύλους, έχοντας αυξήσει σημαντικά την παραγωγή της σε σχέση με τα προηγούμενα έτη.
Οι PAC-3 MSE αποτελούν την πλέον προηγμένη έκδοση του αναχαιτιστή του συστήματος Patriot, χρησιμοποιώντας τεχνολογία hit–to–kill, δηλαδή καταστρέφουν τον στόχο μέσω άμεσης πρόσκρουσης.
Επενδύσεις στην αμερικανική βιομηχανία
Η νέα συμφωνία εντάσσεται στο δόγμα ATS (Acquisition Transformation Strategy) του αμερικανικού Υπουργείου Πολέμου, το οποίο αποσκοπεί στην επιτάχυνση της παραγωγής κρίσιμων πυρομαχικών και οπλικών συστημάτων.
Για τον σκοπό αυτό, η Lockheed Martin υλοποιεί πολύ μεγάλες επενδύσεις για την επέκταση των παραγωγικών της εγκαταστάσεων, με σημαντικότερο παράδειγμα το εργοστάσιο στο Camden του Αρκάνσας, αλλά και άλλες μονάδες παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, η εταιρεία προβλέπει σημαντική αύξηση του προσωπικού της, με ορισμένες εγκαταστάσεις να αναμένεται να αυξήσουν το εργατικό δυναμικό τους έως και κατά 50%.
Η νέα σύμβαση ενισχύει περαιτέρω το ήδη ιστορικά υψηλό ανεκτέλεστο υπόλοιπο παραγγελιών της εταιρείας, το οποίο ανέρχεται σε περίπου 230 δισ. δολάρια.
