Η Ισραηλινή Αεροπορία υποδέχτηκε σήμερα το πρώτο καινούριο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού KC-46 “Gideon” στην αεροπορική βάση Nevatim. Πρόκειται για το πρώτο από συνολικά 6, που το Ισραήλ παρήγγειλε σε δύο φάσεις (4 αεροσκάφη το 2022 και 2 το 2025), ώστε να αντικαταστήσει τον γηρασμένο στόλο των B-707. Σύμφωνα με διαθέσιμες πληροφορίες, έξι B-707 βρίσκονται ακόμη σε υπηρεσία, οπότε τα KC‑46 θα τα αντικαταστήσουν ένα προς ένα.
Φωτογραφίες από την πρώτη πτήση του αεροσκάφους στις ΗΠΑ αποδεσμεύτηκαν τον προηγούμενο μήνα. Τις φωτογραφίες συνόδευε ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία, τα KC-46 θα εξοπλιστούν με ισραηλινά συστήματα και θα προσαρμοστούν στις επιχειρησιακές απαιτήσεις της χώρας.
Όπως συμβαίνει με τα B-707, το KC-46 επιτρέπει την επαύξηση της ακτίνας δράσης των μαχητικών F-35I, F-15 και F-16, πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό για τους Ισραηλινούς, που τα τελευταία χρόνια εκτελούν αεροπορικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν και των Χούθι της Υεμένης.
