Μπορεί οι διαφωνίες μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ για την Γροιλανδία να μαίνονται ακόμα αλλά η ετήσια άσκηση COLD RESPONSE 2026 δεν μπορεί να περιμένει. Εκεί 3.000 Αμερικανοί πεζοναύτες και 22.000 ακόμα στρατιώτες από άλλες 13 χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ θα ασκηθούν τον Μάρτιο στις χιονοσκεπείς εκτάσεις της βόρειας Νορβηγίας με τους προπομπούς των μονάδων να είναι ήδη σε νορβηγικό έδαφος.
Η Cold Response 26 λαμβάνει χώρα λίγο μετά την καθιέρωση των Διακλαδικών Στρατηγείων του NATO με χωρική περιοχή ευθύνης. Η Joint Force Command Norfolk, στις ΗΠΑ έχει αναλάβει την επιχειρησιακή ευθύνη για όλη την περιοχή της Βόρειας Ευρώπης, κίνηση που έχει σκοπό να αυξήσει την δυνατότητα κοινής δράσης μεταξύ Νορβηγίας, Σουηδίας, Φινλανδίας και Δανίας.
Σημαντική όπως αναφέρθηκε, θα είναι η αμερικανική συμμετοχή με το Σώμα Αμερικανών Πεζοναυτών να αναπτύσσει δυνάμεις από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ για να ενισχύσει νορβηγικές θέσεις. Πυρήνας της θα είναι η 2η Εκστρατευτική Δύναμη Πεζοναυτών, που θα περιλαμβάνει μονάδες της 2ης Μεραρχίας από τη Βόρεια Καρολίνα.
Η άσκηση, όπως αναφέρουν οι Αμερικανοί, θα δοκιμάσει τις ικανότητες μιας δύναμης Πεζοναυτών που εδρεύει στις ΗΠΑ να αναπτυχθεί τάχιστα πέραν του Ατλαντικού, να συνδεθεί με τις εκεί δυνάμεις και να πραγματοποιήσει επιχειρήσεις διαρκείας υποστηρίζοντας τα ευρύτερα σχέδια του ΝΑΤΟ. Η άσκηση θα αξιολογήσει και τις ικανότητες των διοικητών να συνεργαστούν και να συντονίσουν δυνάμεις από τις ΗΠΑ, τη Νορβηγία και άλλες δομές του ΝΑΤΟ.
Πέραν των πεζοναυτών, οι ΗΠΑ φέρνουν στη βόρεια Ευρώπη και αεροσκάφη ναυτικής περιπολίας Ρ-8 Poseidon και μονάδες μηχανικού ναυτικών κατασκευών Seabee, ενώ η 21η Διοίκηση Θεάτρου Επιχειρήσεων του Αμερικανικού Στρατού θα παρέχει υπηρεσίες υποστήριξης και ανεφοδιασμού σε καύσιμα. Η Αμερικανική Αεροπορία θα συμμετάσχει με μαχητικά F-35A Lightning II, ιπτάμενα τάνκερ KC-135 Stratotanker, ελικόπτερα HH-60W Jolly Green II, MC-130J Commando II και μεταγωγικά κλίνοντος στροφείου CV-22 Osprey. Ταυτόχρονα, επιλεγμένες μονάδες ειδικών δυνάμεων της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων θα λάβουν μέρος σε συγκεκριμένα σενάρια.
Πέραν των προαναφερθέντων, θα μετέχουν δυνάμεις από τον Καναδά, τη Δανία, τη Φινλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ολλανδία, την Ισπανία, τη Σουηδία, το Βέλγιο, την Τουρκία και τη Βρετανία.
