Ξένα δημοσιεύματα αναφέρουν πως τελικά βρέθηκε η αχίλλειος πτέρνα του F-35, και δεν είναι κάτι άλλο από τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες. Τα δημοσιεύματα φτάνουν από την μακρινή Αυστραλία, και είναι αποτέλεσμα της τροποποίησης του προγράμματος της αεροπορικής παρουσίας των αυστραλιανών F-35A στο Avalon Air Show 2017 λόγω κακών καιρικών συνθηκών! Όπως έγινε γνωστό, τα αυστραλιανά F-35 δεν πέταξαν όπως προβλεπόνταν στο πρόγραμμα λόγω της βροχόπτωσης. Ο λόγος της αλλαγής του προγράμματος ήταν αποτέλεσμα της ανυπαρξίας αντικεραυνικής προστασίας στα αεροσκάφη (ή έστω μη επαρκούς προστασίας). Τα αεροσκάφη, που έχουν παραδοθεί στην Αυστραλιανή Αεροπορία από το 2014, έφτασαν στην Αυστραλία για το AirShow, και επέστρεψαν ήδη στις ΗΠΑ προκειμένου να συνεχίσουν την συμμετοχή τους στην αεροπορική εκπαίδευση και προετοιμασία. Σύμφωνα με τους επιτελείς της RAAF, τα αεροσκάφη θα λάβουν τις απαραίτητες τροποποιήσεις πριν ξαναεπιστρέψουν στην Αυστραλία οριστικά. Το γεγονός σχολιάστηκε από μέσα της χώρας (εδώ).
Η Αυστραλία αγόρασε 14 F-35A τον Νοέμβριο του 2009, και αποφάσισε την επιπλέον αγορά άλλων 58 μαχητικών το 2014. Το πρόβλημα με τα αυστραλιανά F-35 συγκέντρωσε το ενδιαφέρον στις ΗΠΑ, καθώς οι πολέμιοί του βρήκαν ακόμη ένα ευάλωτο σημείο του. Από την πλευρά μας θα σημειώσουμε πως τα AU-1 και AU-2, τα πρώτα αυστραλιανά αεροσκάφη του προγράμματος, ανήκουν σε παλαιό σχετικά LRIP-6, και θα λάβουν αρκετές τροποποιήσεις πριν την επιχειρησιακή αξιοποίηση. Το “περιστατικό” με την παρουσία των αεροσκαφών στο Avalon AirShow φυσικά δεν θα επηρρεάσει την επιχειρησιακή αξιοποίηση των F-35, ούτε αφορά δυσεπίλυτο πρόβλημα, απλά δίνει ένα ακόμη -μάλλον αστείο- όπλο στα χέρια των πολέμιων του προγράμματος στις ΗΠΑ.