Zap It! Όπλο λέιζερ σε αμερικανικό πολεμικό πυρπολεί drone (βίντεο)

Οπλικό σύστημα λέιζερ ισχύος 150 kw χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία για την κατάρριψη μη επανδρωμένου αεροσκάφους (UAV) κατά την διάρκεια δοκιμής ανοικτά του Περλ Χάρμπορ. Το βίντεο που έδωσε στην δημοσιότητα το αμερικανικό Ναυτικό δείχνει το LWSD (Laser Weapon System Demonstrator) να βάλλει από το αποβατικό πλοίο μεταφοράς προσωπικού/υλικού USS Portland (LPD-27) και σε άλλα πλάνα ένα drone να πιάνει φωτιά.

Η δοκιμή της 16^ης Μαΐου από πλοίο του Στόλου του Ειρηνικού σηματοδοτεί την πρώτη εφαρμογή συστήματος λέιζερ υψηλής ενέργειας. Υπενθυμίζεται ότι το Ναυτικό αναπτύσσει και δοκιμάζει διάφορα όπλα λέιζερ. Από αυτά ορισμένα είναι πιο ισχυρά αλλά κατάλληλα μόνο για πλοία που έχουν αυξημένες δυνατότητες ενεργειακής ισχύος, όπως τα σκάφη κλάσης San Antonio σαν το USS Portland, ενώ άλλα συστήματα μικρότερης ισχύος μπορούν να εξοπλίσουν μια ευρύτερη γκάμα μονάδων επιφανείας, συμπεριλαμβανομένων των αντιτορπιλλικών κλάσης Arleigh Burke.
«Πραγματοποιώντας προχωρημένες δοκιμές στην θάλασσα εναντίον UAV και μικρών σκαφών θα αποκομίσουμε πολύτιμες πληροφορίες για τις δυνατότητες του Solid State Laser Weapons System Demonstrator κατά δυνητικών απειλών» δηλώνει ο κυβερνήτης του USS Portland, Πλοίαρχος Κάρρεϋ Σάντερς. To συγκεκριμένο πλοίο ήταν το πρώτο που επελέγη να φέρει το Solid State Laser – Technology Maturation (SSL-TM) LWSD Mk 2 Mod 0, με τα σχετικά τεστ αρχικώς προγραμματισμένα για τα τέλη Σεπτεμβρίου του 2019.

Το αμερικανικό Ναυτικό δουλεύει επίσης πάνω σε ένα λιγότερο ισχυρό λέιζερ γνωστό ως HELIOS (High Energy Laser and Integrated Optical-dazzler and Surveillance) των 60 kw που θα προορίζεται για πολεμικά πλοία με μικρότερα περιθώρια ενέργειας για νέα συστήματα. Το δε σύστημα ODIN (Optical Dazzling Interdictor) στην λίστα των «θέλω» του Ναυτικού είναι ένα μη θανατηφόρο λέιζερ που θα χρησιμοποιείται αποτρεπτικά εναντίον μικρών εχθρικών σκαφών προσεγγίζοντα πολεμικά των ΗΠΑ.
Εκτός του SSL-TM της Northrop Grumman που δοκιμάστηκε στο USS Portland, η Lockheed Martin αναπτύσσει ένα όπλο λέιζερ 150 kw. Όπως αναφέρει δημοσίευμα του ιστότοπου USNI News, μια πρώιμη έκδοση χαμηλής ισχύος του όπλου αυτού αναμένεται να τοποθετηθεί στο Littoral Combat Ship του 4^ου Στόλου USS Little Rock (LCS-9) εντός του έτους.
Αλέξανδρος Θεολόγου