Οι εκτοξεύσεις όπλων και ειδικά πυραύλων από τις Ένοπλες Δυνάμεις μιας χώρας, είναι επιβεβλημένες, αλλά ταυτόχρονα είναι και… πανάκριβες. H RAF όμως δεν δίστασε, και τα «έδωσε όλα» ρίχνοντας ούτε έναν ούτε δυο ούτε τρεις αλλά πενηντατρείς AIM-132 ASRAAM!

H αλήθεια είναι πως συνήθως τα περισσότερο χρησιμοποιημένα όπλα σε ασκήσεις είναι τα αμερικανικά. Για παράδειγμα, χιλιάδες ΑΙΜ-7, ΑΙΜ-9 ή ΑΙΜ-120 έχουν εκτοξευτεί μέχρι σήμερα, με αποτέλεσμα να έχουμε δεδομένα σχεδόν για κάθε πιθανό ή απίθανο σενάριο. Αντίθετα οι ευρωπαϊκοί πύραυλοι χρησιμοποιούνται σε ασκήσεις, αλλά ούτε στη συχνότητα των αμερικανικών, ούτε στην ποσότητα.

3(F) Squadron RAF Eurofighter Typhoon based at RAF Coningsby, Lincoln, England firing a MBDA ASRAAM missile. The missile fired was against the flare pack towed by a Mirach target drone and was fired at the Aberporth range in Cardigan Bay, Wales. The Pilot firing the missile was Flt Lt B Cooper of 3(F) Squadron and the chase aircaft was flown by Flt Lt Sally Cronin of 100 Squadron RAF Leeming.

Αυτό όμως άλλαξε με τη RAF, με τους 53 ASRAAM. Η εκτόξευση τόσων πυραύλων μπορεί να χαρακτηριστεί «μαζική». Θυμίζουμε πως ο ASRAAM έχει τον ανιχνευτή του CAMM και του CAMM-ER, και θεωρείται από τους πλέον προηγμένους δυτικούς πυραύλους αερομαχιών. Ο ΑΙΜ-132 αναπτύχθηκε από τη Μεγάλη Βρετανία, μετά την αμερικανική αποχώρηση (οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν τον ΑΙΜ-9Χ). Ο ASRAAM θεωρείται ο καλύτερος πύραυλος μικρής ακτίνας δράσης μαζί με τον IRIS-T (που διαθέτει η ΠΑ και αγόρασε αντί του ΑΙΜ-9Χ που έχει η τουρκική αεροπορία)