Ερωτήματα για ενδεχόμενη άμεση εμπλοκή της Πολεμικής Αεροπορίας του Πακιστάν στις επιχειρήσεις κατά των Χούθι στην Υεμένη προκαλεί δημοσίευμα των New York Times, σύμφωνα με το οποίο πακιστανικά μαχητικά αεροσκάφη χρησιμοποιούνται σε αεροπορικές επιδρομές. Η πληροφορία, που αποδίδεται σε ανώτερο Πακιστανό στρατιωτικό αξιωματούχο, διαψεύστηκε κατηγορηματικά από την κυβέρνηση του Ισλαμαμπάντ, ενώ δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής ανεξάρτητα επιβεβαιωμένα στοιχεία για την πραγματοποίηση τέτοιων αποστολών.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δημοσίευμα, ο Πακιστανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, ανέφερε ότι μαχητικά της PAF χρησιμοποιούνται ήδη σε πλήγματα εναντίον των Χούθι. Δεύτερος Πακιστανός αξιωματούχος φέρεται να διευκρίνισε ότι ο σχεδιαζόμενος ρόλος του Πακιστάν επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση των πυραυλικών απειλών και των μη επανδρωμένων αεροχημάτων που χρησιμοποιούν οι Χούθι εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, χωρίς να προβλέπεται επέμβαση στην Υεμένη.
Το πακιστανικό υπουργείο Πληροφοριών απέρριψε το δημοσίευμα ως κατασκευασμένο, καλώντας τα διεθνή μέσα ενημέρωσης να αποφεύγουν εικασίες σχετικά με την επιχειρησιακή χρησιμοποίηση πακιστανικών δυνάμεων στο πλαίσιο των αμυντικών συμφωνιών με τη Σαουδική Αραβία. Παράλληλα, οι πακιστανικές στρατιωτικές αρχές επιβεβαιώνουν την παρουσία προσωπικού τους στο σαουδαραβικό έδαφος, σε διαφορετικούς επιχειρησιακούς τομείς, επιμένοντας ωστόσο στον αμυντικό χαρακτήρα της αποστολής.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών που επικαλούνται τα σχετικά δημοσιεύματα, περίπου 8.000 Πακιστανοί στρατιωτικοί βρίσκονται στη Σαουδική Αραβία, συμπεριλαμβανομένου προσωπικού της Πολεμικής Αεροπορίας και μονάδων αεράμυνας.
Η υπόθεση συνδέεται άμεσα με την ενεργοποίηση της τριμερούς αμυντικής συμφωνίας Σαουδικής Αραβίας, Πακιστάν και Τουρκίας, γνωστής ως Makkah Joint Defence Agreement, η οποία υπογράφηκε τον Αύγουστο του 2026. Η συμφωνία προβλέπει ότι ένοπλη επίθεση εναντίον ενός από τα συμβαλλόμενα κράτη αντιμετωπίζεται ως επίθεση εναντίον όλων, δημιουργώντας πλαίσιο συλλογικής αμυντικής συνδρομής.
Η Τουρκία έχει επίσης δηλώσει ότι εξετάζει την παροχή στρατιωτικής υποστήριξης στη Σαουδική Αραβία, κυρίως στους τομείς της αεράμυνας, του ηλεκτρονικού πολέμου και της τεχνικής υποστήριξης. Ωστόσο, ο υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν απέκλεισε τη συμμετοχή τουρκικών δυνάμεων σε επιθετικές επιχειρήσεις κατά των Χούθι.
Το Πακιστάν διαθέτει σημαντικές αεροπορικές δυνατότητες, με μαχητικά F-16, JF-17 Thunder και J-10CE, τα οποία μπορούν να εκτελέσουν αποστολές αεροπορικής άμυνας και κρούσης. Ωστόσο, δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες για τους τύπους αεροσκαφών που ενδεχομένως έχουν αναπτυχθεί στη Σαουδική Αραβία για την παρούσα κρίση, ούτε για τη συμμετοχή τους σε επιχειρήσεις εντός της Υεμένης.
Η εξέλιξη αποκτά πρόσθετη σημασία καθώς το Πακιστάν είχε αποφύγει την άμεση στρατιωτική εμπλοκή στον πόλεμο της Υεμένης το 2015, όταν το κοινοβούλιό του τάχθηκε κατά της συμμετοχής στη σαουδαραβική επέμβαση. Η σημερινή απόφαση ενίσχυσης της στρατιωτικής παρουσίας στη Σαουδική Αραβία, χωρίς αντίστοιχη κοινοβουλευτική διαδικασία, υποδηλώνει διαφορετική προσέγγιση στη διαχείριση των αμυντικών δεσμεύσεων του Ισλαμαμπάντ.
(φωτογραφία αρχείου)
