Στο Farnborough International Airshow 2026, που βρίσκεται από σήμερα σε εξέλιξη, η Lockheed Martin παρουσίασε το MORFIUS X–Rotor, ένα νέο επαναχρησιμοποιούμενο σύστημα αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροχημάτων (Counter-UAS), το οποίο αξιοποιεί μικροκύματα υψηλής ισχύος-HPM (High–Power Microwave) για την εξουδετέρωση σμηνών drones.
Το νέο σύστημα αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες εξελίξεις στον τομέα της αεράμυνας μικρής εμβέλειας, καθώς εγκαταλείπει την κλασική λογική της καταστροφής κάθε στόχου με ξεχωριστό αναχαιτιστή (interceptor) και υιοθετεί μια λύση «one–to–many», όπου μία μόνο εκπομπή μικροκυμάτων μπορεί να αχρηστεύσει πολλαπλά UAV ταυτόχρονα.
Μικροκύματα αντί για πυραύλους
Σε αντίθεση με τα συμβατικά συστήματα Counter-UAS που χρησιμοποιούν πυραύλους ή πυρομαχικά, το MORFIUS X–Rotor μεταφέρει μια συμπαγή γεννήτρια μικροκυμάτων υψηλής ισχύος. Όταν πλησιάσει το εχθρικό σμήνος, εκπέμπει έναν ισχυρό ηλεκτρομαγνητικό παλμό που διαταράσσει ή καταστρέφει τα ηλεκτρονικά κυκλώματα των drones, προκαλώντας την απώλεια ελέγχου ή την πτώση τους χωρίς τη χρήση εκρηκτικών.
Η τεχνολογία αυτή είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική απέναντι σε μαζικές επιθέσεις από φθηνά εμπορικά UAV, καθώς μπορεί να επηρεάσει ταυτόχρονα πολλούς στόχους που βρίσκονται μέσα στη ζώνη δράσης του όπλου.
Σύμφωνα με τη Lockheed Martin, το MORFIUS X–Rotor έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να εξουδετερώνει περισσότερα από 50 εχθρικά drones κατά τη διάρκεια μίας μόνο αποστολής, διατηρώντας παράλληλα εξαιρετικά χαμηλό κόστος ανά εμπλοκή.
Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του συστήματος είναι ότι δεν είναι αναλώσιμο. Μετά την ολοκλήρωση της αποστολής επιστρέφει, ανακτάται και μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί, μειώνοντας δραστικά το κόστος σε σχέση με τους συμβατικούς αναχαιτιστικούς πυραύλους.
Ευέλικτη ανάπτυξη
Το MORFIUS X-Rotor εκτοξεύεται από σωλήνα (tube-launched) και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από χερσαίες, ναυτικές ή εναέριες πλατφόρμες. Μετά την εκτόξευση μπορεί να παραμείνει στην περιοχή ενδιαφέροντος (loiter), αναζητώντας στόχους μέσω του ενσωματωμένου αισθητήρα και του αυτόνομου συστήματος καθοδήγησης.
Παράλληλα, είναι ανεξάρτητο από συγκεκριμένα ραντάρ ή συστήματα διοίκησης και ελέγχου, γεγονός που του επιτρέπει να ενσωματώνεται εύκολα σε υφιστάμενα δίκτυα αεράμυνας διαφορετικών χωρών και χρηστών.
Απάντηση στη νέα απειλή των σμηνών UAV
Η εμφάνιση ολοένα μεγαλύτερων σμηνών φθηνών εμπορικών drones σε σύγχρονες συγκρούσεις έχει αναδείξει ένα σοβαρό επιχειρησιακό πρόβλημα: η χρήση ακριβών πυραύλων για την αναχαίτιση UAV κόστους λίγων εκατοντάδων ή χιλιάδων δολαρίων δεν είναι οικονομικά βιώσιμη.
Το MORFIUS X-Rotor επιχειρεί να δώσει λύση σε αυτό το πρόβλημα, συνδυάζοντας μεγάλη αποτελεσματικότητα με πολύ χαμηλό κόστος ανά κατάρριψη (cost per kill). Η ανάπτυξή του βασίζεται σε προηγούμενες εκδόσεις του προγράμματος MORFIUS, οι οποίες δοκιμάζονται από το 2017, ενώ πρόσφατες πτητικές δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στις πολιτείες της Αριζόνα, της Καλιφόρνιας και της Οκλαχόμα.
Η Lockheed Martin ανακοίνωσε ότι επιταχύνει ήδη την κατασκευή πρωτοτύπων και τις δοκιμές πτήσης, καθώς το πρόγραμμα εντάσσεται στις προτεραιότητες του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ για την ανάπτυξη νέας γενιάς συστημάτων αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροχημάτων.
