Δόθηκαν από το ΓΕΣ στη δημοσιότητα οι πρώτες φωτογραφίες απο τα OH-58D Kiowa Warrior με Ελληνικά διακριτικά! Πρόκειται για το πρώτο από τα 70 συνολικά ελικόπτερα ελαφράς αναγνώρισης που θα παραληφθούν από τον Ελληνικό Στρατό προκειμένου να ενισχύσουν μονάδες της Αεροπορίας Στρατού για επιχειρήσεις σε Έβρο και Αν. Αιγαίο.
Σύμφωνα με πληροφορίες της Π&Δ, η διαδικασία φόρτωσης των Kiowa Warior αναμένεται να ξεκινήσει εντός ολίγων ημερών στις ΗΠΑ σε πλοίο που έχει ναυλωθεί ειδικά για αυτό το σκοπό ώστε να παραδοθούν από τις ΗΠΑ στο σύνολό τους μαζί και με το τελευταίο ελικόπτερο Chinook από την παρτίδα των 10 CH-47D που είχε εξασφαλίσει ο ΕΣ από αποθέματα του Στρατού των ΗΠΑ και τα οποία παραδόθηκαν το 2018.
Με τον τρόπο αυτό θα ολοκληρωθεί η παράδοση των Kiowa Warrior απο τις ΗΠΑ στην Ελλάδα, κλείνοντας και την εκκρεμότητα που υπήρχε με το τελευταίο Chinook που θα ενισχύσει το στόλο του 4ου ΤΕΑΣ στη Πάχη Μεγάρων.
Σε οτι αφορά τα 70 OH-58D Kiowa Warrior τα 36 θα είναι πλήρως εξοπλισμένα, τα υπόλοιπα 24 θα έχουν μερική διαμόρφωση εξοπλισμού (αν και θα διατηρηθούν με πλήρεις επιχειρησιακές ικανότητες ενώ τα τελευταία 10 αναφέρεται οτι θα χρησιμοποιηθούν για εκπαίδευση και όχι ως πηγή ανταλλακτικών όπως αρχικά είχε αναφερθεί.
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά η εκπαίδευση των χειριστών της Αεροπορίας Στρατού στον νέο τύπο θα ξεκινήσει στη βάση της Αεροπορίας Στρατού στο Στεφανοβίκειο με πληρώματα που θα προέρχονται κατά κύριο λόγο από τα δύο Τάγματα που επιχειρούν με Apache (1ο και 2ο ΤΕΕΠ).
Η αξιοποίηση τους όπως ανέφεραν πηγές της Αεροπορίας Στρατού, αναμένεται να προχωρήσει με γοργά βήματα μέσα στο καλοκαίρι, προκειμένου ο αρχικός πυρήνας χειριστών να καταστεί το συντομότερο δυνατόν διαθέσιμος στον τύπο. Η διαδικασία θα συνεχιστεί με στόχο την αύξηση των πληρωμάτων, ώστε σε δεύτερη φάση να επιτευθχεί κήρυξη επιχειρησιακής ικανότητας που θα σημάνει και τη είσοδο σε φάση πλήρους επιχειρησιακής αξιοποίησης.
Παράλληλα 10 OH-58D θα παραδοθούν στην Σχολή Αεροπορίας Στρατού (ΣΑΣ) στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας προκειμένου να ξεκινήσει και εκεί η εκπαιδευτική διαδικασία που θα επιταχύνει την επιχειρησιακή αξιοποίηση των Kiowa Warrior από τον ΕΣ.
Οι εκτιμήσεις που υπάρχουν σύμφωνα με έμπειρα στελέχη είναι οτι ο νέος τύπος θα αποδώσει άριστα ιδίως σε ρόλο αναγνώρισης και εντοπισμού – κατάδειξης στόχων καθώς το ηλεκτροοπτικό συγκρότημα του OH-58D Kiowa Warrior έχει καλύτερες ικανότητες από το αντίστοιχο των AH-64Α και ενδεχομένως πλησιάζει αυτές του AH-64D!
Αυτό θα επιτρέψει την αποτελεσματική επιτήρηση σε καίριους τομείς επιχειρησιακής ευθύνης αλλά και την αποκάλυψη στόχων τόσο μέρα όσο και νύχτα!
AΝΑΛΥΣΗ: OH-58D Kiowa Warrior, «Ινδιάνοι πολεμιστές» με ελληνικά χρώματα
Επιπλέον τα OH-58D θα αναλάβουν ρόλο προωθημένου παρατηρητη εκτελώντας κατάδειξη στόχων για τα AH-64A και AH-64D, πολλαπλασιάζοντας τις επιθετικές ικανότητες που διαθέτει σήμερα η ΑΣ.
Η αύξηση της επιβιωσιμότητας είναι επίσης ένας τομέας που θα επηρεαστεί καθώς χάρις τα Kiowa Warrior, τα Apache θα μπορούν πλέον να εκτελούν εμπλοκές και από μεγαλύτερες αποστάσεις καθώς δεν θα απαιτείται άμεση παρατήρηση (άρα και αποκάλυψη) που τα καθιστά ευάλωτα σε εχθρικά πυρά.
Οι ρόλοι που μπορεί να καλύψει ο νέος τύπος είναι αρκετοί και σε αυτούς δυνητικά περιλαμβάνεται και η κατάδειξη στόχων για το Πυροβολικό, εφόσον θα μπορεί να μεταφέρει δεδομένα στοχοποίησης σε Πυροβολαρχίες Α/Κ Πυροβόλων MLRS, M-109A3/A5 και PZH-2000 αυξάνοντας έτσι και τη φονικότητα των πυρών αλλά και την ταχύτητα αντίδρασης τους εναντίον εχθρικών σχηματισμών στον Έβρο και τα νησιά του Αν. Αιγαίου.
Πολύ σημαντική είναι η παράμετρος της «ελάφρυνσης» του έργου που σήμερα καλούνται να σηκώσουν τα δύο Τάγματα της ΑΣ που επιχειρούν Apache – αν και σε κάθε περίπτωση – δεν θα πρέπει να συγχέεται ο επιχειρησιακός προσανατολισμός των Kiowa Warrior που ΔΕΝ υποκαθιστά αλλά ΣΥΜΠΛΗΡΩΝΕΙ τα επιθετικά ελικόπτερα στο πεδίο της μάχης.
ΑΝΑΛΥΣΗ: To ψευδές δίλημμα “Εκσυγχρονισμός των AH-64A+” και “Μεταχειρισμένα OH-58D Kiowa Warrior”
Σε ότι αφορά την τεχνική υποστήριξη, η εικόνα που υπάρχει από τα στελέχη της ΑΣ, είναι οτι το OH-58D είναι ένα ελαφρύ ελικόπτερο με σχετικά περιορισμένες απαιτήσεις υποστήριξης συγκριτικά με τα Apache και τα Chinook. Αυτό είναι ένα ακόμη πλεονέκτημα που θα λειτουργήσει υπέρ στην επιχειρησιακή αξιοποίηση του τύπου, σε συνάρτηση βεβαίως με την εκπαίδευση του τεχνικού προσωπικού που θα κληθεί να αναλάβει το έργο της συντήρησης των νέων αποκτημάτων της ΑΣ.
Τέλος η ικανότητα του Kiowa Warrior να μεταφέρει οπλισμό στον οποίο περιλαμβάνονται ατρακτίδια πυροβόλων των 0,50in, ρουκέτες των 2,75in αλλά και βλήματα AGM-114 Hellfire, το καθιστά ιδανικό για υποστήριξη Ειδικών Δυνάμεων σε σενάρια όπου απαιτείται παροχή πυρών αλλά και μεταφορά ολιγομελών Ομάδων Καταδρομέων σε αποστολές Ειδικών Επιχειρήσεων. Οι σχετικές εισηγήσεις έχουν γίνει όπως μαθαίνουμε και απομένει η δρομολόγηση των σχετικών αποφάσεων, μόλις η ΑΣ κηρύξει επιχειρησιακή ετοιμότητα. Μια εξέλιξη που τοποθετείται χρονικά – εκτός απροόπτου – μέχρι τα μέσα του 2020
Με δεδομένο οτι τα νέα ελικόπτερα έχουν άριστη ικανότητα νυχτερινού αγώνα, οι παραπάνω ρόλοι και καθήκοντα είναι επιβεβλημένο να καλυφθούν, ανοίγοντας νέες προοπτικές στο σχεδιασμό και τις επιχειρησιακές ικανότητες του ΕΣ.
