Το κέντρο ελέγχου, θα διαχειρίζεται τον πρώτο εθνικό 6U CubeSat δορυφόρο (πρόκειται για ένα τύπο μικροδορυφόρου, με μέγεθος περίπου 10x20x34 εκατοστά. Το “6U” προέρχεται από τη δομή του, η οποία αποτελείται από έξι “μονάδες” (units) τυποποιημένου μεγέθους), ο οποίος εστιάζει στην ασφαλή μεταφορά δεδομένων μέσω laser τεχνολογίας. Αυτός, προϊόν εσωτερικής ανάπτυξης της Planetek Hellas, ενσωματώνει ένα τερματικό laser από τη γερμανική TESAT (θυγατρική της Airbus), εξαιρετικά μικρού μεγέθους, κάτι που αποτελεί μια σημαντική εξέλιξη.
O Optisat, όπως ονομάζεται, ενσωματώνει μια πανευρωπαϊκή πατέντα της εταιρείας, η οποία αναγνωρίζει και αποφεύγει τις νεφώσεις της ατμόσφαιρας για να διασφαλίζει αδιάλειπτη σύνδεση με το σταθμό εδάφους, αποτρέποντας έτσι τις παρεμβολές και εξασφαλίζοντας υψηλή ασφάλεια δεδομένων.
Ο δορυφόρος, προϋπολογισμού 2,5 εκατομμυρίων ευρώ (το 1 εκατομμύριο χρηματοδότηση από τον ESA και το 1,5 από ίδια κεφάλαια της εταιρείας), θα εκτοξευθεί το πρώτο τρίμηνο του 2026, με πύραυλο Falcon 9 της SpaceX, προσφέροντας υπηρεσίες μετάδοσης δεδομένων.
Η υποδομή του κέντρου περιλαμβάνει προηγμένο λογισμικό διαχείρισης τηλεμετρίας και εντολών, καθώς και ένα «FlatSat» (ουσιαστικά για το ίδιο σύστημα σε επίγεια εγκατάσταση, ακολουθώντας τη λογική ”hardware/digital twin”), για δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες, ελαχιστοποιώντας τους κινδύνους που δύσκολα αντιμετωπίζονται σε τροχιά στα 550 χιλιόμετρα υψόμετρα ύψος.
Για να μπορεί να υπάρξει παγκόσμια κάλυψη μετάδοσης δεδομένων, η Planetek Hellas αξιοποιεί υπηρεσίες «Ground Station as a Service» από παρόχους όπως η Leaf Space, η KSAT και η Amazon, αποφεύγοντας δαπανηρές εγκαταστάσεις κεραιών. Αυτή η προσέγγιση ανταποκρίνεται στις προκλήσεις του New Space οικοσυστήματος, όπου η χαμηλή γήινη τροχιά πλημμυρίζει από χιλιάδες δορυφόρους – μόνο το Starlink μετρά 7-8 χιλιάδες – και απειλείται από διαστημικά σκουπίδια, τα οποία κινούνται με ταχύτητες 25.000 χιλιομέτρων την ώρα. Για την αντιμετώπισή τους, η εταιρεία ενσωματώνει αλγορίθμους αποφυγής για μικρομετατοπίσεις τροχιάς, βασισμένους σε δεδομένα καταγραφής κινδύνων.
Η Planetek Hellas βασίζεται σε δεκαετίες συμμετοχής σε αποστολές του ESA, όπου οι μηχανικοί της απέκτησαν εμπειρία, από τον σχεδιασμό συστημάτων έως την εκμετάλλευση δεδομένων. Όπως μας ενημέρωσε ο διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της εταιρείας, κ. Στέλιος Μπολλάνος, μια κρίσιμη εξέλιξη αποτελεί η συγχώνευση με την εταιρεία D-Orbit τον Απρίλιο του 2025, η οποία φέρνει στο οπλοστάσιο της Planetek τον δορυφόρο ION: ένα τροχιακό «ταξί» 64U, για last-mile τοποθετήσεις CubeSats σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO).
Από το 2020, 19 δορυφόροι ION έχουν τοποθετήσει πάνω από 140 CubeSats, ενώ λειτουργούν και ως δορυφόροι τηλεπισκόπησης και γεωχωρικής ανάλυσης, μιας και μπορούν να φέρουν διαφορετικές φορτία.
Η D-Orbit έχει προσελκύσει χρηματοδότηση 250 εκατομμύρια ευρώ από επιχειρηματικά κεφάλαια, ενισχύοντας την Planetek Hellas ως ολοκληρωμένh εταιρεία end-to-end: από την παραγωγή στο εργοστάσιο μέχρι την ανάλυση δεδομένων και την πιστοποίηση 60 διαφορετικών ωφέλιμων φορτίων για τον Optisat, με αντικείμενο την κάλυψη μετεωρολογικών αναγκών, πολιτικής προστασίας και τηλεπικοινωνιών.
Η Planetek παράλληλα επεκτείνεται σε προγράμματα όπως το GAIA του ESA για γεωστατικές τροχιές, προσφέροντας υπηρεσίες repositioning και decommissioning δορυφόρων, επεκτείνοντας την υπηρεσιακή ζωή τους. Κάτι που όπως εκτιμάται από τα στελέχη της εταιρείας έχει εξαιρετικό ενδιαφέρον, τόσο οικονομικό, όσο και επιστημονικό, καθώς το πεδίο δράσης είναι σχετικά νέο και πολλά υποσχόμενο.
