Μια από τις μεγαλύτερες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη των τελευταίων μηνών δέχθηκαν τα ξημερώματα της Κυριακής, 18 Οκτωβρίου, η Αγία Πετρούπολη και η ευρύτερη περιφέρεια του Λένινγκραντ. Στόχος των ουκρανικών drones έγιναν, μεταξύ άλλων, ο πετρελαϊκός τερματικός σταθμός της πόλης και ένα κέντρο δεδομένων της ρωσικής εταιρείας VK, στην οποία ανήκει το δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο VKontakte. Σε αρκετές περιοχές σημειώθηκαν διακοπές ηλεκτροδότησης, ενώ οι κάτοικοι ανέφεραν ισχυρές εκρήξεις και έντονη δραστηριότητα της αντιαεροπορικής άμυνας.
Την πυρκαγιά στις εγκαταστάσεις του πετρελαϊκού τερματικού σταθμού επιβεβαίωσε ο ίδιος ο κυβερνήτης της Αγίας Πετρούπολης, Αλεξάντρ Μπεγκλόφ. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωσή του, πυροσβεστικές δυνάμεις κινητοποιήθηκαν για την κατάσβεση πυρκαγιών τόσο στον τερματικό σταθμό όσο και σε εγκαταστάσεις πολιτικών υποδομών στις συνοικίες Νέφσκι, Κρασνοσέλσκι, Κρασνογκβαρντέισκι και Μοσκόφσκι. Η έκταση των ζημιών στον πετρελαϊκό σταθμό δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η επίθεση στο κέντρο δεδομένων της VK στην περιφέρεια του Λένινγκραντ. Αυτή τη φορά δεν πρόκειται απλώς για πληροφορίες από ανεπίσημα κανάλια, καθώς η ίδια η ρωσική εταιρεία επιβεβαίωσε ότι οι εγκαταστάσεις της δέχθηκαν επίθεση με drones. Παρά τις αναφορές χρηστών για προβλήματα πρόσβασης στο VKontakte, η εταιρεία υποστήριξε ότι οι υπηρεσίες της εξακολουθούν να λειτουργούν κανονικά. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες για το μέγεθος των ζημιών στο κέντρο δεδομένων.
Σύμφωνα με το ουκρανικό πρακτορείο UNIAN, που επικαλείται πληροφορίες του ανεξάρτητου ρωσικού ερευνητικού μέσου ASTRA, στην επίθεση επλήγη επίσης ο ηλεκτρικός υποσταθμός «Vostochnaya». Αναφέρθηκαν διακοπές ρεύματος σε τμήματα της Αγίας Πετρούπολης, ενώ οι ρωσικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι συντρίμμια drones έπεσαν πάνω σε γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας στην περιφέρεια του Λένινγκραντ, προκαλώντας προβλήματα στην ηλεκτροδότηση.
Ο κυβερνήτης της περιφέρειας, Αλεξάντρ Ντροζντένκο, ανακοίνωσε ότι η ρωσική αντιαεροπορική άμυνα κατέρριψε 126 μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Ωστόσο, συντρίμμια έπεσαν σε κατοικίες, αυτοκίνητα και ηλεκτρικές εγκαταστάσεις, προκαλώντας ζημιές και πυρκαγιές. Παράλληλα, επιβλήθηκαν περιορισμοί στη λειτουργία του διεθνούς αεροδρομίου Πούλκοβο, όπου επιβάτες και προσωπικό μεταφέρθηκαν προσωρινά σε ασφαλείς χώρους. Περιορισμοί σημειώθηκαν και στην οδική κυκλοφορία, μεταξύ άλλων κοντά σε σημαντικές γέφυρες της πόλης.
Στις μέχρι τώρα ανακοινώσεις των ρωσικών αρχών, δεν υπάρχουν αναφορές για νεκρούς. Η πλήρης εικόνα των ζημιών παραμένει άγνωστη.
Η επίθεση έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς μέσα σε μία νύχτα βρέθηκαν στο στόχαστρο διαφορετικές κατηγορίες υποδομών: εγκαταστάσεις πετρελαίου, κέντρα δεδομένων και το δίκτυο ηλεκτροδότησης. Και όλα αυτά στην Αγία Πετρούπολη, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ρωσίας, εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τα ουκρανικά σύνορα. Πρόκειται για ακόμη μία ένδειξη ότι ο πόλεμος των drones δεν περιορίζεται πλέον στις παραμεθόριες περιοχές της Ρωσίας, αλλά φτάνει όλο και βαθύτερα στο εσωτερικό της χώρας.
