Πέντε κορυφαίες ευρωπαϊκές αμυντικές εταιρείες υπέγραψαν χθες στη γαλλική πρωτεύουσα μια επιστολής πρόθεσης για τη δημιουργία της κοινοπραξίας Bliksem EXO, με στόχο την ανάπτυξη του πρώτου αυτόνομου ευρωπαϊκού συστήματος αναχαίτισης βαλλιστικών πυραύλων εκτός ατμόσφαιρας. Πρόκειται για μια κίνηση που σκοπεύει να ενισχύσει την ευρωπαϊκή αμυντική αυτονομία και καλύπτει ένα σημαντικό κενό στην αντιπυραυλική προστασία της ηπείρου.

Στο εγχείρημα συμμετέχουν η Airbus Defence and Space, η Destinus (ως επικεφαλής), η MBDA Deutschland, η Safran Electronics & Defense και η Thales. Η συμφωνία υπεγράφη στο περιθώριο της πρώτης συνάντησης της νέας ευρωπαϊκής συμμαχίας για την άμυνα κατά βαλλιστικών πυραύλων, παρουσία του Ολλανδού πρωθυπουργού Rob Jetten.

Το Bliksem EXO (στη φωτό μια καλλιτεχνική απεικόνιση) θα στοχεύει πυραύλους μέσης και ενδιάμεσης εμβέλειας (MRBM/IRBM) στη μέση φάση της τροχιάς τους, δηλαδή στο διάστημα. Η καταστροφή θα επιτυγχάνεται με την τεχνολογία hit-to-kill: το exoatmospheric Kill Vehicle (EKV) θα συγκρούεται με τον στόχο αποκλειστικά με κινητική ενέργεια, χωρίς εκρηκτική κεφαλή. Το σύστημα σχεδιάζεται να αντιμετωπίζει ακόμα και σύνθετες απειλές, όπως οι ρωσικοί πύραυλοι Oreshnik με πολλαπλές ευέλικτες κεφαλές.

Κατανομή αρμοδιοτήτων

  • Destinus: συστημική ολοκλήρωση και ανάπτυξη του Kill Vehicle
  • MBDA Deutschland: booster, εκτοξευτές και κάνιστρα
  • Safran: κεφαλή αναζήτησης, καθοδήγηση, πλοήγηση και έλεγχος
  • Airbus: διοίκηση, έλεγχος και διαχείριση μάχης (BMC4I)
  • Thales: αλυσίδα ραντάρ και αισθητήρων, από την έγκαιρη προειδοποίηση μέχρι τον έλεγχο βολής

Το Bliksem EXO θα λειτουργεί συμπληρωματικά με τα συστήματα αεράμυνας χαμηλότερων στρωμάτων και θα είναι πλήρως διαλειτουργικό με το NATO Integrated Air and Missile Defence (IAMD) και την πρωτοβουλία κοινής αεράμυνας European Sky Shield Initiative (ESSI).

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, εντός τριών μηνών θα υπογραφεί δεσμευτική συμφωνία για την κοινοπραξία, ενώ οι εργασίες θα αρχίσουν από τον φετινό Αύγουστο. Μάλιστα προγραμματίζεται για του χρόνου πρώτη δοκιμή του Kill Vehicle (δηλαδή του τμήματος του πυραύλου που θα κάνει την αναχαίτιση).