H Μοίρα VFA-213 Fighting Blacklions του Αμερικανικού Ναυτικού η οποία επιχειρεί με διθέσια μαχητικά F/A-18F Super Hornet επισκέφτηκε πρόσφατα την αεροπορική Βάση Tyndall στη Φλορίδα των ΗΠΑ προκειμένου να συμμετέχει στην άσκηση Combat Archer.
Πρόκεται για άσκηση που αποσκοπεί στην βελτιστοποίηση ικανότητας των πιλότων μαχητικών α/φων στην εξαπόλυση βλημάτων αέρος αέρος και σε εκτέλεση βολών με πυροβόλο.
Σε σχετικό βίντεο που «ανέβηκε» στο διαδίκτυο προβάλλεται η εντυπωσιακή ταυτόχρονη βολή βλημάτων SARH τύπου AIM-7 Sparrow από 4 μαχητικά F/A-18F των Blacklions.
The VFA-213 Fighting Blacklions recently visited Tyndall Air Force Base to work with Combat Archer and execute an Air to Air Detachment. Aircrew gained proficiency in air to air employment of missiles and aerial gunnery. Shown here are four Blacklion jets successfully employing 4 Sparrow missiles simultaneously on Day 1 of missile exercises.
Gepostet von VFA-213 Blacklions am Dienstag, 25. September 2018
Η χρήση των ΑΙΜ-7 φυσικά δεν προβλέπεται σε πραγματικές επιχειρήσεις καθώς το βλήμα είναι τεχνολογικά ξεπερασμένο για περισσότερο δύο δεκαετίες από τον ΑΙΜ-120. Παρόλα αυτά χρησιμοποιούνται διαθέσιμα αποθέματα για βολές προκειμένου να εξοικονομηθεί κόστος συγκριτικά με τη βολή των νεότερων και κατά πολύ ακριβότερων ΑΙΜ-120.
Ανάλογες βολές με ΑΙΜ-7 αλλά και με ΑΙΜ-9 και AIM-120 έχουν δεί το φώς της δημοσιότητας κυρίως με μαχητικά F-15C και F-15E της USAF. Το πρόγραμμα αποσκοπεί στην αξιολόγηση οπλικών συστημάτων σε όλο το κύκλο χρήσης. Αυτός περιλαμβάνει διαδικασίες φόρτωσης, εκπαίδευση ιπταμένων σε διαδικασίες άφεσης και αξιολόγηση σε διαδικασίες συντήρησης από τεχνικό προσωπικό σε οτι αφορά την χρήση βλημάτων αέρος αέρος .
Με τον τρόπο αυτό αξιολογείται συνολικά η απόδοση του οπλικού συστήματος και του μαχητικού αεροσκάφους προκειμένου να διαπιστωθεί η αποτελεσματικότητα αλλά και να επαληθευτούν οι προδιαγραφές επιδόσεων ή τυχόν περιορισμοί. Παράλληλα δίνεται η πολύτιμη και σπάνια ευκαιρία στα πληρώματα να εκτελέσουν βολές με πραγματικά πυρά.
Αξίζει να σημειωθεί οτι ένας μέσος πιλότος στην USAF και το USN στατιστικά έχει διαπιστωθεί οτι μπορεί να έχει την ευκαιρία να εκτελέσει βολή πραγματικού βλήματος ανά 20 χρόνια εκπαίδευσης. Σε κάποιες περιπτώσεις ο αριθμός αυτός μπορεί να αυξηθεί σε 2 βλήματα.
Κυρια αιτία είναι έλλειψη μεγάλης έκτασης διαθέσιμων πεδίων βολής που απαιτούνται για ασφαλή βολή πυραύλων αέρος αέρος, δίχως επίγεια και εναέρια κυκλοφορία. Υπέυθυνη για τη διεξαγωγή της Combat Archer έιναι η 53η Ομάδα Αξιολόγισης Οπλικών Συστημάτων (53rd Weapons Evaluation Group) με έδρα τη Βάση Tyndall Air Force Base.
