Η Αυστραλία και οι Φιλιππίνες αναμένεται να υπογράψουν σήμερα Κυριακή 15 Νοεμβρίου αμυντική συμφωνία, με στόχο την ενίσχυση του φιλιππινέζικου ναυτικού και της ακτοφυλακής. Η υπογραφή προγραμματίζεται στη Μανίλα, όπου ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι θα συναντήσει Φιλιππινέζους αξιωματούχους στο περιθώριο της συνόδου της Ένωσης Κρατών Νοτιοανατολικής Ασίας.
Στις αναμενόμενες ρυθμίσεις περιλαμβάνονται η διεύρυνση της αμοιβαίας στρατιωτικής πρόσβασης και η ανταλλαγή πληροφοριών. Έμφαση θα δοθεί επίσης στη θαλάσσια επιτήρηση και στη δυνατότητα των στόλων να επιχειρούν μαζί.
Η προσέγγιση εξελίσσεται ενώ συνεχίζονται οι αντιπαραθέσεις Φιλιππίνων και Κίνας στη Νότια Σινική Θάλασσα. Το Πεκίνο διεκδικεί σχεδόν το σύνολό της, ενώ οι ακτοφυλακές των δύο χωρών έρχονται συχνά σε αντιπαράθεση γύρω από τα νησιά Σπράτλι και τον ύφαλο Σκάρμπορο.
Η αυστραλιανή υποστήριξη περιλαμβάνει ήδη ντρόουνς και εκπαίδευση χειριστών για τη φιλιππινέζικη ακτοφυλακή, όπως αναφέρει το ABC. Τα μέσα αυτά βοηθούν στην παρακολούθηση κινεζικών πολεμικών πλοίων και σκαφών της ακτοφυλακής, στην προστασία υποθαλάσσιων καλωδίων και στον εντοπισμό παράνομης αλιείας. Η Καμπέρα έχει επίσης υποστηρίξει την ανάπτυξη αμυντικών υποδομών σε πέντε στρατιωτικές βάσεις στο νησί Λουζόν.
Παράλληλα, η Αυστραλία, οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία και οι Φιλιππίνες, που συνεργάζονται στο άτυπο σχήμα «Squad», ανακοίνωσαν τη δημιουργία κοινού κέντρου συντονισμού. Κατά το ABC, το κέντρο αναμένεται να βοηθήσει το ναυτικό και την ακτοφυλακή των Φιλιππίνων να ενισχύσουν τις δυνατότητές τους.
Η διμερής συνεργασία βασίζεται στη στρατηγική εταιρική σχέση του 2023. Κατά το SBS News, οι δύο χώρες έχουν πραγματοποιήσει δώδεκα κοινές περιπολίες στη Νότια Σινική Θάλασσα την τελευταία τριετία, ενώ για το 2027 προβλέπεται η άσκηση Alon, με αντικείμενο τις αμφίβιες αποβάσεις.
