Την πρώτη του πτήση πραγματοποίησε το Airbus A330-300BDSF, το νέο εμπορευματαφορικό αεροσκάφος που ανέπτυξε η Israel Aerospace Industries (IAI) μέσω μετασκευής επιβατικού A330-300. Η εξέλιξη σηματοδοτεί την είσοδο της ισραηλινής εταιρείας στην αγορά μετασκευών αεροσκαφών Airbus, επεκτείνοντας τη δραστηριότητά της πέρα από τα Boeing.
Το A330-300BDSF (Bedek Special Freighter) προσφέρει μεταφορική ικανότητα έως 61 τόνους και χώρο για 30 εμπορευματοκιβώτια ή παλέτες αεροπορικών μεταφορών. Η μετασκευή περιλαμβάνει την εγκατάσταση μεγάλης θύρας φόρτωσης στην άτρακτο, την ενίσχυση του δαπέδου και τις απαραίτητες τροποποιήσεις στα συστήματα του αεροσκάφους, ώστε να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις μεταφοράς φορτίου.
Η ολοκλήρωση της πρώτης πτήσης αποτελεί σημαντικό ορόσημο για το πρόγραμμα, αλλά δεν σημαίνει ακόμη την πιστοποίηση του νέου μεταφορικού. Θα ακολουθήσουν πρόσθετες δοκιμές και η διαδικασία έγκρισης της μετασκευής πριν από την εμπορική αξιοποίησή του.
Η πρώτη πτήση πραγματοποιήθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν του Τελ Αβίβ και διήρκεσε περίπου 75 λεπτά. Το αεροσκάφος, με αριθμό κατασκευής MSN 1574, είχε προηγουμένως χρησιμοποιηθεί από την ισπανική Air Europa και διαθέτει κινητήρες Rolls-Royce Trent 700.
Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της μετασκευής είναι ένα άκαμπτο διαχωριστικό σχήματος «Ζ» πίσω από το πιλοτήριο, το οποίο επιτρέπει καλύτερη αξιοποίηση του διαθέσιμου χώρου, με δυνατότητα τοποθέτησης επιπλέον μονάδας φορτίου ή χώρου ανάπαυσης πληρώματος.
Η IAI διαθέτει πολυετή εμπειρία στις μετασκευές επιβατικών Boeing 737, 747, 767 και 777, με το A330-300BDSF να αποτελεί το πρώτο αντίστοιχο πρόγραμμα για αεροσκάφος Airbus. Με τον τρόπο αυτό ενισχύει τη θέση της στη διεθνή αγορά μεταφορικών αεροσκαφών, όπου η μετασκευή μεταχειρισμένων επιβατικών αποτελεί εναλλακτική λύση στην αγορά νέων αεροσκαφών.
Η πιστοποίηση του A330-300BDSF είχε προγραμματιστεί για τα τέλη του 2026, με την ολοκλήρωση των πτητικών δοκιμών να αποτελεί το επόμενο καθοριστικό βήμα για την έναρξη εμπορικών παραδόσεων.
