Παραδόθηκε χθες, 20 Οκτωβρίου στην Πτέρυγα F7 (Skaraborg) της Σουηδικής Αερπορίας, στην ΑΒ Satenas, κοντά στο Lidköping, το πρώτο JAS 39 Gripen E. H Βάση, η οποία θα συγκεντρώσει το σύνολο του στόλου της νέων Gripen, φιλοξενεί επίσης και τη μονάδα επιχειρησιακής μετάπτωσης στον τύπο.
Να θυμίσουμε ότι η Σουηδική Αεροπορία έχει παραγγείλει 60 μονοθέσια Gripen E αλλά κανένα επιχειρησιακή διθέσιο εκπαιδευτικό Gripen F, με τις σχετικές ανάγκες μετεκπαίδευσης να καλύπτονται από τα παλαιότερα Gripen D σε αναβάθμιση υποδομών. Επιπλέον έχει υπογραφεί συμβόλαιο με τη Saab για τον εκσυγχρονισμό με απάρτια του Gripen E και αριθμού Gripen C/D.
Το Gripen E είναι μια σημαντικά εκσυγχρονισμένη παραλλαγή του Gripen C με ισχυρότερο κινητήρα GE F414G, που παρέχει 20% περισσότερη ώση συγκριτικά με από τον RM12 του Gripen C. Είναι επίσης εξοπλισμένο με ένα καινούργιο ραντάρ AESA, σύστημα IRST και συστήματα EW (Electronic Warfare).
Ενσωματώνει περισσότερα καύσιμα στην αναμορφωμένη άτρακτο, εξαλείφοντας μια από τις κυριότερες αδυναμίες των προηγούμενων εκδόσεων του σουηδικού μαχητικού. Με 10 σημεία ανάρτησης οπλισμού και άλλων φορτίων, είναι πλέον μια εντελώς νέα πλατφόρμα, η οποία διαθέτει νέα αρχιτεκτονική ηλεκτρονικών και αισθητήρων με δυνατότητες σύντηξης δεδομένων, οθόνη πιλοτηρίου ευρείας επιφάνειας και ευέλικτα συστήματα υποστήριξης αποστολών.
