Η βουλγαρική Dronamics και η γερμανική HENSOLDT πραγματοποίησαν στη Βουλγαρία πτητικές δοκιμές ενός νέου μη επανδρωμένου συστήματος εναέριας επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης, με στόχο τη δημιουργία μιας σημαντικά οικονομικότερης εναλλακτικής στα μεγάλα επανδρωμένα αεροσκάφη AEW&C. Το σύστημα συνδυάζει το UAV Black Swan με ραντάρ και ηλεκτροοπτικούς αισθητήρες της HENSOLDT, προσφέροντας δυνατότητες επιτήρησης χερσαίων, θαλάσσιων και, μελλοντικά, εναέριων στόχων.
Η επίδειξη, που ανακοινώθηκε στις 10 Νοεμβρίου, πραγματοποιήθηκε παρουσία εκπροσώπων ενόπλων δυνάμεων και κυβερνητικών υπηρεσιών. Σύμφωνα με τις δύο εταιρείες, το Black Swan εντόπισε και παρακολούθησε κινούμενα οχήματα, αναγνώρισε σταθερούς στόχους στο έδαφος και εντόπισε πλοία στον ποταμό Δούναβη, επιδεικνύοντας τη δυνατότητα συνδυασμένης χρήσης των αισθητήρων του.
Το Black Swan αναπτύχθηκε αρχικά ως μη επανδρωμένο μεταφορικό αεροσκάφος μεγάλων αποστάσεων. Η σημαντική μεταφορική του ικανότητα επιτρέπει πλέον την εγκατάσταση εξοπλισμού επιτήρησης, μετατρέποντάς το σε πλατφόρμα πολλαπλών αποστολών. Ανήκει στην κατηγορία NATO Class III, η οποία περιλαμβάνει UAV με μέγιστο βάρος απογείωσης άνω των 600 κιλών.
Η διαμόρφωση που δοκιμάστηκε χρησιμοποιεί το σύστημα MissionGrid της HENSOLDT, το οποίο ενσωματώνει το ραντάρ PrecISR, ηλεκτροοπτικό αισθητήρα Argos και το λογισμικό διαχείρισης αποστολής MissMarvin. Το τελευταίο συνδυάζει τα δεδομένα των αισθητήρων, επιτρέποντας την ταυτόχρονη παρακολούθηση διαφορετικών κατηγοριών στόχων. Παράλληλα, δοκιμάστηκε το λογισμικό MDOcore, που υποστηρίζει την ασφαλή διασύνδεση του UAV με άλλες αεροπορικές, χερσαίες και ναυτικές μονάδες.
Οι δύο εταιρείες παρουσιάζουν το σύστημα, με την ονομασία Dronamics Detect & Defend, ως την πρώτη πλήρως ευρωπαϊκή μη επανδρωμένη πλατφόρμα εναέριας έγκαιρης προειδοποίησης. Η συνεργασία τους είχε ανακοινωθεί τον Φεβρουάριο του 2026, στο περιθώριο της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου, με ιδιαίτερη έμφαση στις ανάγκες επιτήρησης της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ και της Μαύρης Θάλασσας.
Το ενδιαφέρον της συγκεκριμένης προσέγγισης βρίσκεται στη δυνατότητα ανάπτυξης ενός δικτύου μικρότερων και οικονομικότερων εναέριων αισθητήρων, αντί της αποκλειστικής εξάρτησης από περιορισμένο αριθμό μεγάλων αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης. Η χρήση UAV θα μπορούσε να επιτρέψει μεγαλύτερη διάρκεια επιτήρησης συγκεκριμένων περιοχών, χωρίς την ανάγκη πληρωμάτων επί του αεροσκάφους και με χαμηλότερο λειτουργικό κόστος.
Η επιχειρησιακή σημασία είναι ιδιαίτερα μεγάλη για την αντιμετώπιση απειλών που πετούν σε μικρά ύψη, όπως UAV και πύραυλοι cruise. Τα επίγεια ραντάρ περιορίζονται από την καμπυλότητα της Γης και το ανάγλυφο, ενώ ένας εναέριος αισθητήρας μπορεί να επεκτείνει σημαντικά τον ορίζοντα επιτήρησης. Η δυνατότητα αυτή είναι κρίσιμη για την έγκαιρη προειδοποίηση και την παροχή στοιχείων σε συστήματα αεράμυνας.
Ωστόσο, η επίδειξη δεν σημαίνει ότι το Black Swan έχει ήδη αποκτήσει επιχειρησιακές δυνατότητες αντίστοιχες ενός AEW&C. Οι δοκιμές που ανακοινώθηκαν αφορούσαν χερσαίους και επιφανειακούς στόχους, χωρίς να δημοσιοποιηθούν αποτελέσματα εντοπισμού αεροσκαφών, UAV ή πυραύλων. Δεν έχουν επίσης ανακοινωθεί η εμβέλεια του ραντάρ, οι επιδόσεις του απέναντι σε χαμηλά ιπτάμενους στόχους ή η αποτελεσματικότητά του σε περιβάλλον ηλεκτρονικών παρεμβολών.
Για τις Dronamics και HENSOLDT, ένα πρόσθετο πλεονέκτημα είναι η ευρωπαϊκή προέλευση της προτεινόμενης λύσης. Οι εταιρείες υποστηρίζουν ότι το σύστημα δεν υπόκειται στους αμερικανικούς περιορισμούς εξαγωγών ITAR, γεγονός που θα μπορούσε να διευκολύνει μελλοντικές πωλήσεις και αναβαθμίσεις χωρίς την ανάγκη αμερικανικής έγκρισης.
