Η τσεχική Aero Vodochody επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με τη Σερβία για την προμήθεια εκπαιδευτικών αεριωθούμενων αεροσκαφών L-39 Skyfox, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν έχει ακόμη υπογραφεί σύμβαση. Η ανακοίνωση της εταιρείας έρχεται μετά από δημοσιεύματα σχετικά με την πορεία της πιθανής συμφωνίας και τις διαφορετικές εκτιμήσεις για το στάδιο στο οποίο βρίσκονται οι συνομιλίες.
Σύμφωνα με την Aero, συγκεκριμένη πρόταση για την προμήθεια των L-39 Skyfox υποβλήθηκε στη σερβική πλευρά κατά την επίσημη επίσκεψη του Τσέχου πρωθυπουργού Αντρέι Μπάμπις στη Σερβία. Η πρόταση παρουσιάστηκε με τη μεσολάβηση του ίδιου του πρωθυπουργού και, όπως υποστηρίζει η εταιρεία, έτυχε ιδιαίτερα θετικής υποδοχής.
Έκτοτε οι διαπραγματεύσεις έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο, με τις δύο πλευρές να εξετάζουν τις εναπομένουσες τεχνικές, εμπορικές και χρηματοδοτικές εκκρεμότητες. Η Aero υπογραμμίζει ότι πρόκειται για σύνθετο πρόγραμμα, το οποίο δεν περιορίζεται στην παράδοση αεροσκαφών, αλλά περιλαμβάνει ευρύτερες επιχειρησιακές και συμβατικές παραμέτρους.
Η εταιρεία επιχείρησε επίσης να διασκεδάσει τις εντυπώσεις περί εμπλοκής των συνομιλιών, επισημαίνοντας ότι η διαδικασία εξελίσσεται εντός των συνήθων χρονικών ορίων για εξοπλιστικά προγράμματα αυτού του μεγέθους. Όπως διευκρινίζει, οι επιμέρους διαπραγματεύσεις διεξάγονται απευθείας μεταξύ της Aero και των αρμόδιων σερβικών φορέων, χωρίς να ενημερώνεται απαραίτητα η πολιτική ηγεσία για κάθε τεχνική ή εμπορική λεπτομέρεια.
Η ανακοίνωση αφήνει να εννοηθεί ότι ορισμένες δημόσιες τοποθετήσεις ενδέχεται να δημιούργησαν σύγχυση μεταξύ της προχωρημένης διαπραγμάτευσης και της οριστικής ανάθεσης σύμβασης. Η Aero δηλώνει αισιόδοξη για την ολοκλήρωση της συμφωνίας, αποφεύγει όμως να αποκαλύψει τον αριθμό των αεροσκαφών, το εκτιμώμενο κόστος ή το χρονοδιάγραμμα παραδόσεων.
Η διευκρίνιση αποκτά ιδιαίτερη σημασία μετά τις δηλώσεις του Μπάμπις στις 5 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου Prague Security Dialogue, όπου υποστήριξε ότι η Τσεχία είχε ήδη πωλήσει στη Σερβία έξι L-39 Skyfox, καθώς και αεροσκάφη L-410. Η τοποθέτηση αυτή παρουσιάστηκε από αρκετά μέσα ενημέρωσης ως οριστικοποιημένη συμφωνία, προκαλώντας αντιδράσεις στη Σερβία, όπου επισημάνθηκε ότι δεν είχε υπογραφεί σχετική σύμβαση.
