Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και τρεις τραυματίστηκαν όταν δύο ελικόπτερα συγκρούστηκαν κατά την προσγείωσή τους στο ελικοδρόμιο Pheriche, στην ορεινή περιοχή Solukhumbu του Νεπάλ, το πρωί της 3ης Νοεμβρίου 2026. Το δυστύχημα σημειώθηκε σε μεγάλο υψόμετρο, κοντά στο Έβερεστ, σε μια περιοχή όπου τα ελικόπτερα αποτελούν βασικό μέσο μεταφοράς επιβατών, εφοδίων και τραυματιών.

Στη σύγκρουση ενεπλάκησαν ένα Airbus AS350B3 της Fishtail Air, με νηολόγιο «9N-AJR», και ένα AS350/H125 της Air Dynasty, με νηολόγιο «9N-AOD». Το πρώτο εκτελούσε πτήση από το Gorakshep, μεταφέροντας τον χειριστή και δύο επιβάτες, ενώ το δεύτερο είχε απογειωθεί από το αεροδρόμιο Lukla με φορτίο περίπου 300 κιλών και χωρίς επιβάτες.

Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 08:11–08:12 τοπική ώρα, όταν τα δύο ελικόπτερα προσέγγιζαν το χιονοσκεπές ελικοδρόμιο για προσγείωση. Σύμφωνα με τις αρχικές πληροφορίες, οι δίσκοι περιστροφής των κύριων στροφείων τους αλληλεπικαλύφθηκαν, με αποτέλεσμα να συγκρουστούν τα πτερύγια. Η σύγκρουση προκάλεσε σοβαρές ζημιές στα ελικόπτερα, χωρίς να εκδηλωθεί πυρκαγιά.

Νεκρός είναι ο 47χρονος Ινδός υπήκοος Vasanth Kumar Balaramaramadu, επιβάτης του ελικοπτέρου της Fishtail Air, ο οποίος έχασε τη ζωή του επί τόπου. Η σορός του μεταφέρθηκε αρχικά στο Lukla, με προγραμματισμένη τη διακομιδή της στο Κατμαντού για νεκροψία.

Τραυματίστηκαν επίσης ο δεύτερος επιβάτης του ίδιου ελικοπτέρου, 49χρονος υπήκοος Νέας Ζηλανδίας Shailesh Krishna Patel, και ο χειριστής του, κυβερνήτης Rabindra Prajapati. Αμφότεροι διακομίστηκαν στο Κατμαντού για νοσηλεία. Τραυματισμένος είναι και ο κυβερνήτης του ελικοπτέρου της Air Dynasty, Prajwal KC..

Το Pheriche βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 4.240 μέτρων (13.900 ποδών), σε μία από τις πλέον απαιτητικές περιοχές για πτητικές επιχειρήσεις με ελικόπτερα. Σε τέτοια υψόμετρα, η μειωμένη πυκνότητα του αέρα περιορίζει τα περιθώρια επιδόσεων, ιδιαίτερα κατά την αιώρηση και την προσγείωση. Παράλληλα, η χιονοκάλυψη μπορεί να δυσχεράνει την εκτίμηση της απόστασης από το έδαφος και την αναγνώριση των ορίων της επιφάνειας προσγείωσης.

Η περιοχή του Έβερεστ εξυπηρετείται καθημερινά από ελικόπτερα που μεταφέρουν ορειβάτες, τουρίστες, προσωπικό και εφόδια, ενώ πραγματοποιούν συχνά αποστολές διάσωσης και επείγουσας αεροδιακομιδής. Η έντονη δραστηριότητα σε περιορισμένους χώρους προσγείωσης, σε συνδυασμό με το μεγάλο υψόμετρο και τις ταχύτατες μεταβολές του καιρού, δημιουργεί ιδιαίτερα απαιτητικό επιχειρησιακό περιβάλλον.