Ο Αμερικανικός Στρατός αναμένεται να παραλάβει έως τα τέλη Οκτωβρίου τέσσερα πρωτότυπα του PERCH 2.0, ενός συστήματος που επιτρέπει στα άρματα M1 Abrams να εκτοξεύουν περιφερόμενα πυρομαχικά Switchblade. Τα συστήματα θα παραδοθούν στην 1η Ταξιαρχία της 1ης Μεραρχίας Ιππικού για δοκιμές στο Fort Hood του Τέξας.
Η General Dynamics Land Systems (GDLS) ανέπτυξε αρχικά το PERCH με δική της χρηματοδότηση, σε συνεργασία με την AeroVironment. Η έκδοση 2.0 ενσωματώνει βελτιώσεις που προέκυψαν από τις παρατηρήσεις του Αμερικανικού Στρατού μετά την παρουσίαση του συστήματος στην έκθεση AUSA του 2025.
Το PERCH (Precision Effects & Reconnaissance, Canister-Housed) είναι ένας εκτοξευτής που προσαρμόζεται σε τεθωρακισμένα οχήματα και τους προσφέρει δυνατότητες εναέριας αναγνώρισης και προσβολής στόχων πέρα από την άμεση οπτική επαφή. Μέσω των Switchblade, το πλήρωμα μπορεί να εντοπίζει και να παρακολουθεί στόχους από απόσταση και, εφόσον απαιτείται, να τους προσβάλλει χωρίς να εκθέτει το άρμα σε άμεση επαφή με τον αντίπαλο.
Τα περιφερόμενα πυρομαχικά της οικογένειας Switchblade μεταδίδουν εικόνα στον χειριστή, ο οποίος διατηρεί τον έλεγχο της εμπλοκής. Παρέχουν επίσης δυνατότητα ματαίωσης της τελικής επίθεσης και επανακατεύθυνσης προς στόχο, εφόσον οι συνθήκες το επιτρέπουν.
Η σημαντικότερη αλλαγή στο PERCH 2.0 είναι η χρήση των μικρότερων Switchblade 300, που διευκολύνει την επαναγέμιση, καθώς και η δυνατότητα εκτόξευσης με τις θυρίδες του άρματος κλειστές. Η GDLS προωθεί πλέον το σύστημα ως κοινό κιτ που μπορεί να εγκατασταθεί τόσο στα M1A2 Abrams SEPv3 όσο και στα τροχοφόρα τεθωρακισμένα Stryker.
Η αρχική έκδοση του PERCH, την οποία είχε παρουσιάσει η ΠΤΗΣΗ τον Δεκέμβριο του 2025, συνδύαζε τα Switchblade 300 για αναγνώριση με τα μεγαλύτερα Switchblade 600 για προσβολή στόχων. Κατά τις δοκιμές στο Fort Hood, στις 26–30 Οκτωβρίου 2025, επιδείχθηκε η συνεργασία των δύο τύπων, με το Switchblade 300 να συμβάλλει στον εντοπισμό στόχων και το Switchblade 600 να εκτοξεύεται από Abrams.
Στην αρχική διαμόρφωση, ο εκτοξευτής τοποθετούνταν στη θέση του πλευρικού κιβωτίου του γεμιστή, αξιοποιώντας υπάρχοντα σημεία στήριξης χωρίς να απαιτούνται μόνιμες μετατροπές στο άρμα.
Από τα τέσσερα πρωτότυπα που πρόκειται να παραδοθούν, τα τρία αγοράστηκαν από τον Αμερικανικό Στρατό τον Αύγουστο του 2026, μέσω τροποποίησης υφιστάμενης σύμβασης, ενώ η αξία της προμήθειας δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Το τέταρτο κατασκευάστηκε με χρηματοδότηση της GDLS.
Κάνε το κείμενο πιο σφιχτόΔιόρθωσε τη χρονολογική ροή
