Η Rheinmetall Denel Munition (RDM) σχεδιάζει να δημιουργήσει ειδική γραμμή παραγωγής για την κατευθυνόμενη ελαφριά βόμβα LongClaw το δεύτερο εξάμηνο του 2027. Σήμερα συναρμολογεί μικρές ποσότητες χειροκίνητα και συνεχίζει την αξιολόγηση του όπλου σε διαφορετικές μη επανδρωμένες πλατφόρμες.
Όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της νοτιοαφρικανικής εταιρείας στο DefenceWeb, η επένδυση θα επιτρέψει την αύξηση της παραγωγής. Δεν έχουν ανακοινωθεί πελάτης, παραγγελία ή προβλεπόμενος ρυθμός κατασκευής.
Η LongClaw έχει συνολικό βάρος περίπου 7,5 kg και πολεμική κεφαλή τριών κιλών, ενώ χρησιμοποιεί δορυφορική καθοδήγηση. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, φθάνει σε εμβέλεια έως 15 χιλιόμετρα όταν αφεθεί από ύψος περίπου 4.900 μέτρων. Η εμβέλεια εξαρτάται από τις συνθήκες άφεσης και πτήσης, ενώ δεν έχουν δημοσιοποιηθεί στοιχεία ακρίβειας σε περιβάλλον παρεμβολών.
Το μικρό βάρος επιτρέπει τη μεταφορά της από UAV περιορισμένης μεταφορικής ικανότητας. Μετά την άφεση, το όπλο ολισθαίνει προς τον προγραμματισμένο στόχο, επιτρέποντας στον φορέα να διατηρεί απόσταση από αυτόν. Σε αντίθεση με ένα περιφερόμενο πυρομαχικό, δεν παραμένει στην περιοχή αναζητώντας στόχο.
Η RDM αναφέρει δοκιμές σε πολλαπλές πλατφόρμες UAV, χωρίς να διευκρινίζει ποιες έχουν ολοκληρώσει την ενσωμάτωση και πιστοποίηση του όπλου. Η σχεδιαζόμενη γραμμή παραγωγής προετοιμάζει την εταιρεία για μεγαλύτερες παραγγελίες, αλλά το χρονοδιάγραμμα του 2027 παραμένει εταιρικός στόχος και δεν συνδέεται με ανακοινωμένη σύμβαση.
