Ο στρατός της Αιθιοπίας φέρεται να ανέκτησε τον έλεγχο του αεροδρομίου Alula Aba Nega της Μεκέλε, δέκα ημέρες μετά την κατάληψή του από δυνάμεις του Λαϊκού Απελευθερωτικού Μετώπου του Τιγκράι (TPLF). Η εξέλιξη εντείνει την πίεση στην περιφερειακή πρωτεύουσα, χωρίς να έχει επιβεβαιωθεί ο έλεγχος της ίδιας της πόλης.
Κάτοικοι και εργαζόμενος στον ανθρωπιστικό τομέα ανέφεραν στο Associated Press ότι ο ομοσπονδιακός στρατός βρίσκεται στο αεροδρόμιο. Αιθίοπας στρατηγός, που μίλησε ανώνυμα, υποστήριξε ότι η εγκατάσταση τελεί υπό πλήρη στρατιωτικό έλεγχο. Η φιλοκυβερνητική Δύναμη Ειρήνης του Τιγκράι ανακοίνωσε επίσης ότι κατέλαβε τον χώρο και προωθείται προς το κέντρο.
Η κυβέρνηση του Αμπί Άχμεντ και το TPLF δεν έχουν επιβεβαιώσει επισήμως την αλλαγή ελέγχου. Παραμένει ασαφές πότε και υπό ποιες συνθήκες έγινε, ενώ οι διακοπές στο διαδίκτυο και στην κινητή τηλεφωνία δυσχεραίνουν τη διασταύρωση των πληροφοριών. Κάτοικοι εκφράζουν φόβους για λεηλασίες.
Στις 23 Σεπτεμβρίου, δυνάμεις του Τιγκράι είχαν καταλάβει τα αεροδρόμια της Μεκέλε, του Αξούμ και του Σίρε, οδηγώντας την Ethiopian Airlines σε αναστολή των πτήσεων. Η Αφρικανική Ένωση χαρακτήρισε τις καταλήψεις ασύμβατες με τη συμφωνία της Πρετόρια και ζήτησε αποκλιμάκωση.
Η ομοσπονδιακή προέλαση ακολουθεί την ανακατάληψη της Αλαμάτα στο νότιο Τιγκράι. Στο πλευρό του στρατού επιχειρεί η Δύναμη Ειρήνης του Τιγκράι, αποτελούμενη από πρώην μαχητές που έχουν αποσχιστεί από το TPLF.
Παράλληλα, η κρίση επιβαρύνει τις σχέσεις Αιθιοπίας – Ερυθραίας. Η Αντίς Αμπέμπα απέλασε δέκα Ερυθραίους διπλωμάτες και έκλεισε την πρεσβεία της στην Ασμάρα, ενώ η Ερυθραία ανακοίνωσε διακοπή των διπλωματικών σχέσεων. Η Αιθιοπία την κατηγορεί ότι στηρίζει το TPLF, κάτι που η Ασμάρα αρνείται.
Το αεροδρόμιο είναι κρίσιμο για τον ανεφοδιασμό, τις μετακινήσεις και την ανθρωπιστική πρόσβαση. Η αναφερόμενη ανακατάληψή του αποτελεί σημαντικό επιχειρησιακό κέρδος, αλλά η κατάσταση στη Μεκέλε παραμένει ασαφής.
