Σε ένα πεντάλεπτο βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από τη Γενική Διεύθυνση Δημοσίων Σχέσεων της Πολεμικής Αεροπορίας του Πακιστάν τα ξημερώματα της 7ης Σεπτεμβρίου, παρουσιάστηκε μια σειρά από πακιστανικά συστήματα κινεζικής προέλευσης, μεταξύ αυτών και το αντιαεροπορικό σύστημα HQ-17AE.

Το βίντεο, ύμνος στις δυνατότητες της Πακιστανικής Αεροπορίας περιλαμβάνει πολλά στοιχεία ηλεκτρονικής καλλιτεχνικής απεικόνισης -όπως ένα μαχητικό J-10 να καταρρίπτει ένα ινδικό Rafale- ενώ η έμφαση στα κινεζικής κατασκευής συστήματα, αποκαλύπτει ένα ακόμη κομμάτι της ολοένα στενότερης στρατιωτικής συνεργασίας Ισλαμαμπάντ και Πεκίνου.

Χαρακτηριστικό είναι πως ενώ το αντιαεροπορικό σύστημα HQ-17AE εμφανίζεται στο επίσημο βίντεο της Πακιστανικής Αεροπορίας, η τελευταία δεν έχει ανακοινώσει ή επιβεβαιώσει ακόμα την προμήθεια του τελευταίου και αυτό τη στιγμή που κινεζικά κρατικά μέσα το αναγνώρισαν και χαρακτήρισαν το Πακιστάν νέο διεθνή χρήστη του.

Σύγχρονα κινεζικά J-10C για το Πακιστάν, το αντίδοτο στα ινδικά Rafale

Το HQ-17AE αποτελεί κινητό σύστημα επιφανείας-αέρος μικρού βεληνεκούς, σχεδιασμένο κυρίως για την αντιμετώπιση χαμηλά ιπτάμενων απειλών, όπως drones, ελικόπτερα, πυραύλους cruise και αεροσκάφη. Το ολοκληρωμένο σύστημα περιλαμβάνει διαθέτει ενσωματωμένο ραντάρ και οκτώ έτοιμους προς εκτόξευση πυραύλους με βεληνεκές 1,5-20 χλμ. Η σχεδίαση του οχήματος παραπέμεπι απευθείας σε αντιγραφή του ρωσικού Tor-M1 (NATO: SA-15 Gauntlet) με την εμφανή διαφορά ότι η έκδοση εξαγωγής βασίζεται σε τροχοφόρο όχημα 6×6, αντί για ερπυστριοφόρο. Σύμφωνα με τα στοιχεία του κατασκευαστή, μπορεί να επιχειρεί εν κινήσει και να αντιμετωπίζει πολλαπλούς στόχους.

Κινεζικό αντιαεροπορικό σύστημα HQ-17 της Σερβίας. Η Σερβία είναι ένας από τους τρεις γνωστούς διεθνείς χρήστες του κινεζικού συστήματος μαζί με τη Σαουδική Αραβία και το Τατζικιστάν. Με τις τελευταίες εξελίξεις, το Πακιστάν προστίθεται στον κατάλογο των χρηστών του συστήματος.

Η νέα προσθήκη έχει ιδιαίτερη σημασία για την πακιστανική αεράμυνα, καθώς συμπληρώνει τα μεγαλύτερου βεληνεκούς κινεζικά συστήματα HQ-9 και HQ-16, δημιουργώντας ένα περισσότερο πολυεπίπεδο δίκτυο προστασίας. Παράλληλα, στο ίδιο βίντεο εμφανίζονται τουρκικά συστήματα όπως το KORKUT και το ŞAHİN, δείχνοντας ότι το Πακιστάν επενδύει και σε ένα ισχυρότερο επίπεδο αντιμετώπισης drones και χαμηλών απειλών.

Ωστόσο, η εξέλιξη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα αν ιδωθεί μέσα στο ευρύτερο πλαίσιο των σινοπακιστανικών εξοπλιστικών σχέσεων. Σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία του SIPRI, η Κίνα κάλυψε περίπου 80% των εισαγωγών όπλων του Πακιστάν την περίοδο 2021-2025, έναντι 73% την προηγούμενη πενταετία. Παράλληλα, το Πακιστάν αντιπροσώπευσε το 61% των κινεζικών εξαγωγών μεγάλων οπλικών συστημάτων.

Η Κίνα παρέδωσε το πρώτο “ανακαινισμένο” JF-17 στο Πακιστάν

Η συνεργασία δεν περιορίζεται στις αγορές. Εκτείνεται σε κοινά προγράμματα, όπως το μαχητικό JF-17, αλλά και σε αεροσκάφη J-10C, πυραύλους, φρεγάτες και υποβρύχια. Η κατασκευή των οκτώ υποβρυχίων κλάσης Hangor αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της τεχνολογικής και βιομηχανικής διάστασης της σχέσης.

Καθελκύστηκε το πρώτο κινεζικό υποβρύχιο για το Πακιστάν

Έτσι, το HQ-17AE δεν αποτελεί απλώς ένα ακόμη όπλο στο πακιστανικό οπλοστάσιο. Αποτελεί ένδειξη μιας στρατηγικής σχέσης στην οποία η Κίνα έχει εξελιχθεί στον βασικό προμηθευτή και βιομηχανικό εταίρο της πακιστανικής άμυνας, με το Ισλαμαμπάντ να στηρίζει όλο και μεγαλύτερο μέρος της στρατιωτικής του ισχύος σε κινεζική τεχνολογία.