Σύμφωνα με βίντεο που αποδέσμευσε η Pilatus το αρχικό PC-7 MKX για την Ολλανδία πραγματοποίησε χθες την παρθενική του πτήση. ξεκινήσει μόλις λίγους μήνες νωρίτερα (Φεβρουάριος 2026), οπότε η πρώτη πτήση δείχνει γρήγορη πρόοδο.
Η Ολλανδία είναι ο πρώτος πελάτης (launch customer) του PC-7 MKX. Παρήγγειλε οκτώ αεροσκάφη μαζί με τέσσερις προσομοιωτές και σχετικά συστήματα εκπαίδευσης εδάφους, με σύμβαση που υπογράφηκε τον Φεβρουάριο του 2025 (μετά την επιλογή του τύπου στα τέλη του 2024).
Τα νέα εκπαιδευτικά αεροσκάφη θα αντικαταστήσουν τον παλιό στόλο των 13 βασικών PC-7 Turbo Trainer που αποκτήθηκαν το 1988 και πλησιάζουν στο τέλος της επιχειρησιακής τους ζωής.
Θα χρησιμοποιούνται για τη βασική εκπαίδευση πιλότων (EMVO) στη βάση Woensdrecht, προετοιμάζοντας σπουδαστές για προηγμένες πλατφόρμες όπως το F-35A, αλλά και για ελικόπτερα.
Τα πρώτα τρία αεροσκάφη θα χρησιμοποιηθούν αρχικά για δοκιμές, μετεκπαίδευση εκπαιδευτών και τεχνικών, ενώ τα υπόλοιπα πέντε θα ακολουθήσουν σε φάσεις.
Η πρώτη παράδοση προγραμματίζεται για τον Μάιο του 2027, ενώ ολόκληρο το πακέτο (οκτώ αεροσκάφη, προσομοιωτές και εξοπλισμός εκπαίδευσης) αναμένεται να παραδοθεί έως τον Σεπτέμβριο του 2027.
Το PC-7 MKX είναι αναβαθμισμένη έκδοση του PC-7 Mk II, με σύγχρονο glass cockpit βασισμένο στο Garmin G3000, βελτιωμένα συστήματα (συμπεριλαμβανομένων εκτινασσόμενου καθίσματος, παροχής οξυγόνου και ελέγχου περιβάλλοντος) και στενή ενσωμάτωση με συστήματα εκπαίδευσης εδάφους. Διατηρεί τον αξιόπιστο κινητήρα Pratt & Whitney Canada PT6A-25C και τη φήμη του τύπου για οικονομική λειτουργία και χαρακτηριστικά ιδανικά για βασική εκπαίδευση.
