Στο Ιράν, νέα τεχνική ανάλυση εικόνων και βίντεο από το Reuters δείχνει ότι η έκρηξη που έπληξε γαμήλια γιορτή στην πόλη Κουχεστάκ πιθανότατα προκλήθηκε από άμεσο πλήγμα αμερικανικού πυρομαχικού και όχι από εξοστρακισμό ή θραύσματα άλλου όπλου. Η ανάλυση βασίστηκε σε φωτογραφικό και οπτικοακουστικό υλικό που επαληθεύτηκε από το Reuters και εξετάστηκε από τέσσερις ειδικούς σε στρατιωτικά όπλα.
Η έκρηξη σημειώθηκε το βράδυ της 1ης Σεπτεμβρίου σε κατοικία στην Κουχεστάκ, στην κομητεία Σιρίκ της επαρχίας Χορμοζγκάν, κοντά στις ακτές του Στενού του Ορμούζ. Σύμφωνα με νεότερη ενημέρωση του Reuters, πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και σχεδόν 70 τραυματίστηκαν, με μία 22χρονη γυναίκα να υποκύπτει στα τραύματά της στο νοσοκομείο. Τα στοιχεία για τις απώλειες προέρχονται από ιρανικές πηγές και οργανώσεις που καταγράφουν τις επιπτώσεις της σύγκρουσης.
Το Reuters έδωσε το διαθέσιμο οπτικό υλικό σε τέσσερις ειδικούς όπλων. Και οι τέσσερις έκριναν ότι το μοτίβο των ζημιών είναι περισσότερο συμβατό με άμεση πρόσκρουση πυρομαχικού στο κτίριο, παρά με δευτερογενείς ζημιές από όπλο που είχε προηγουμένως πλήξει διαφορετικό στόχο. Τρεις από τους ειδικούς θεώρησαν πιθανότερο να επρόκειτο για αμερικανικό όπλο παρά για ιρανικό αντιαεροπορικό πύραυλο.
Ένας από τους ειδικούς, ο απόστρατος Βρετανός ταξίαρχος Gareth Collett, εκτίμησε ότι τα στοιχεία παραπέμπουν σε αεροπορικό πυρομαχικό περίπου 500 λιβρών. Άλλος ειδικός αναγνώρισε σε ορισμένα θραύσματα στοιχεία που παραπέμπουν στην οικογένεια των Joint Standoff Weapons (JSOW), αν και το Reuters διευκρινίζει ότι δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει πως τα συγκεκριμένα θραύσματα προέρχονταν από το πλήγμα στην κατοικία.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η γεωγραφική σχέση των δύο περιστατικών. Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν πλήγματα στην περιοχή της Κουχεστάκ την ίδια νύχτα, με στόχο, μεταξύ άλλων, τηλεπικοινωνιακό πύργο. Ο πύργος βρισκόταν περίπου 135 μέτρα από την κατοικία όπου πραγματοποιούνταν η γαμήλια γιορτή.
Η αμερικανική πλευρά, ωστόσο, δεν έχει αναγνωρίσει ότι το πλήγμα στην κατοικία προήλθε από αμερικανικό όπλο. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον διερευνά το περιστατικό, ενώ Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι εξετάζονται διαφορετικά σενάρια, μεταξύ των οποίων ένα αμερικανικό πλήγμα, ο εξοστρακισμός ιρανικού αντιαεροπορικού πυραύλου ή η ανεξέλεγκτη πορεία ενός αναχαιτιστικού πυραύλου.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις δήλωσαν ότι γνωρίζουν τις σχετικές αναφορές και ότι διερευνούν την υπόθεση, επαναλαμβάνοντας παράλληλα ότι η προστασία των αμάχων αποτελεί βασική αρχή των επιχειρήσεών τους.
Η ΠΤΗΣΗ είχε καταγράψει το ευρύτερο επιχειρησιακό πλαίσιο στο ρεπορτάζ για το νέο κύμα αμερικανικών πληγμάτων γύρω από το Ορμούζ και τις επακόλουθες ανταλλαγές επιθέσεων ΗΠΑ και Ιράν. Στη ναυτική διάσταση, το Naval Defence είχε παρουσιάσει το πλήγμα κατά εκτοξευτών στο Λαράκ και την κλιμάκωση γύρω από τα Στενά.
