Οι ηγέτες της Ρωσίας, του Ιράν, της Κίνας και της Ινδίας συναντώνται στο Μπισκέκ του Κιργιστάν, στο πλαίσιο της συνόδου του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης (Shanghai Cooperation Organisation – SCO). Σύμφωνα με τους New York Times, η εικόνα αυτή αναδεικνύει ότι, παρά τις εκτεταμένες δυτικές κυρώσεις, η Ρωσία και το Ιράν εξακολουθούν να διατηρούν ισχυρούς πολιτικούς και οικονομικούς δεσμούς με μεγάλες ασιατικές δυνάμεις.

Η φετινή σύνοδος έχει ιδιαίτερη βαρύτητα. Η Ρωσία βρίσκεται ήδη στον πέμπτο χρόνο του πολέμου κατά της Ουκρανίας, ενώ το Ιράν προσπαθεί να ανακάμψει μετά τη σύγκρουσή του με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Για τη Μόσχα και την Τεχεράνη, η SCO αποτελεί μία από τις σημαντικότερες διεθνείς πλατφόρμες για την ενίσχυση των σχέσεών τους με χώρες εκτός του δυτικού κόσμου.

Ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης ιδρύθηκε το 2001 από την Κίνα, τη Ρωσία και τέσσερις χώρες της Κεντρικής Ασίας. Σήμερα αριθμεί 10 κράτη-μέλη – Κίνα, Ρωσία, Ινδία, Ιράν, Πακιστάν, Λευκορωσία, Καζακστάν, Κιργιστάν, Τατζικιστάν και Ουζμπεκιστάν – ενώ ακόμη 15 χώρες συμμετέχουν ως εταίροι διαλόγου, ανάμεσα τους και η Τουρκία. Συνολικά, τα κράτη της SCO αντιπροσωπεύουν περίπου 3,4 δισεκατομμύρια ανθρώπους, σχεδόν το 40% του παγκόσμιου πληθυσμού, και περίπου το 25% του παγκόσμιου ΑΕΠ.

Η Κίνα παραμένει ο σημαντικότερος οικονομικός εταίρος τόσο της Ρωσίας όσο και του Ιράν. Συνεχίζει να αγοράζει μεγάλες ποσότητες ρωσικού και ιρανικού πετρελαίου, ενώ παράλληλα προμηθεύει τη Ρωσία με βιομηχανικό εξοπλισμό, ηλεκτρονικά εξαρτήματα και άλλα προϊόντα που συμβάλλουν στη λειτουργία της οικονομίας της παρά τις δυτικές κυρώσεις. Η Ινδία, από την πλευρά της, έχει εξελιχθεί σε έναν από τους μεγαλύτερους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου μετά την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής στην Ουκρανία. Παρότι διατηρεί στενές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Νέο Δελχί ακολουθεί μια πολυδιάστατη εξωτερική πολιτική, επιδιώκοντας να προστατεύσει τα δικά του ενεργειακά και οικονομικά συμφέροντα.

Παράλληλα, αρκετοί αναλυτές επισημαίνουν ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι δυτικές κυρώσεις έχουν αλλάξει σημαντικά την ισορροπία στις σχέσεις Μόσχας και Πεκίνου. Όπως σημειώνει η Wall Street Journal, η Ρωσία εξαρτάται πλέον περισσότερο από ποτέ από την κινεζική οικονομία, ενώ το Πεκίνο βρίσκεται σε ισχυρότερη διαπραγματευτική θέση, εξασφαλίζοντας φθηνότερες ενεργειακές προμήθειες και ενισχύοντας την επιρροή του στην Ευρασία.

Ιδιαίτερο συμβολισμό έχει και η επιλογή του Κιργιστάν ως τόπου διεξαγωγής της συνόδου. Για δεκαετίες η Κεντρική Ασία θεωρούνταν παραδοσιακή ζώνη επιρροής της Ρωσίας. Σήμερα όμως η Κίνα έχει εξελιχθεί στον μεγαλύτερο επενδυτή και εμπορικό εταίρο πολλών κρατών της περιοχής, επεκτείνοντας συνεχώς την παρουσία της μέσω της πρωτοβουλίας Belt and Road. Ο πρόεδρος της Κίνας, Xi Jinping, δήλωσε ότι οι σχέσεις Πεκίνου–Μπισκέκ «έχουν κάνει άλμα προς τα εμπρός» και ότι η συνεργασία των δύο χωρών «ανθεί σε όλους τους τομείς». Παρότι η SCO παρουσιάζεται συχνά ως αντίβαρο στη Δύση, δεν αποτελεί στρατιωτική συμμαχία αντίστοιχη με το ΝΑΤΟ και δεν προβλέπει μηχανισμό συλλογικής άμυνας. Τα κράτη-μέλη διατηρούν σημαντικές διαφωνίες μεταξύ τους – χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν οι σχέσεις Ινδίας–Πακιστάν και Ινδίας–Κίνας. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η οργάνωση εξελίσσεται σε μία από τις σημαντικότερες πλατφόρμες πολιτικού, οικονομικού και γεωπολιτικού συντονισμού εκτός του δυτικού κόσμου.