Η NHIndustries ανακοίνωσε την υπογραφή σύμβασης ύψους 15 εκατομμυρίων ευρώ με τον οργανισμό NAHEMA για τη μελέτη εξέλιξης του ελικοπτέρου NH90 Block 2.
Να θυμίσουμε ότι ο NAHEMA (NATO Helicopter Management Agency) είναι ο οργανισμός του ΝΑΤΟ που ιδρύθηκε το 1992 για τη διαχείριση του προγράμματος του NH90. Εδρεύει στη Γαλλία (Aix-en-Provence) και διαχειρίζεται τις συλλογικές απαιτήσεις των κρατών-μελών (Βέλγιο, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ολλανδία) για τον σχεδιασμό, την ανάπτυξη, την παραγωγή και την υποστήριξη του NH90.
Πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο στο πρόγραμμα του ελικοπτέρου, το οποίο, ως γνωστόν αναπτύχθηκε από την κοινοπραξία NHIndustries (από τις Airbus Helicopters, Leonardo και Fokker). Η σύμβαση αφορά τη μελέτη της εξέλιξης του NH90, με έμφαση σε βελτιώσεις όπως των ηλεκτρονικών συστημάτων, με μεγαλύτερη συνάφεια διαμορφώσεων μεταξύ των εκδόσεων (τακτικών μεταφορών, ναυτικής συνεργασίας), με δομικές αναβαθμίσεις και ενσωμάτωση νέων τεχνολογιών, ώστε το ελικόπτερο να παραμείνει σύγχρονο για τις επόμενες δεκαετίες.
Η μελέτη Block 2 έρχεται μετά το Block 1 (γνωστό και ως Software Release 3), το οποίο υπεγράφη τον Μάιο του 2024 με προϋπολογισμό περίπου 600 εκατομμυρίων ευρώ και περιλαμβάνει αναβαθμίσεις σε συστήματα τακτικών δεδομένων, αισθητήρες, πλοήγηση και οπλισμό.
Η τρέχουσα φάση της μελέτης αναμένεται να διαρκέσει περίπου δύο χρόνια και θα καθορίσει τον τεχνικό και επιχειρησιακό «οδικό χάρτη», ώστε οι χώρες-χρήστες να αποφασίσουν για την επόμενη φάση γύρω στο 2027.
Η εξέλιξη εντάσσεται στις ευρύτερες προσπάθειες για τη υποστήριξη και τον εκσυγχρονισμό του στόλου NH90, που εξακολουθεί να λαμβάνει επενδύσεις από τους ευρωπαίους χρήστες μέσω συμβάσεων υποστήριξης και σταδιακών αναβαθμίσεων.
