Σε μια σημαδιακή ημερομηνία, στις 23 Φεβρουαρίου του 1951, ο αρχιδοκιμαστής της Société des Avions Marcel Dassault, Konstantin “Kostia” Wladimir Rozanoff, μπαίνει στο πιλοτήριο του F-WFUU (c/n 01), του νέου πρωτοτύπου του Mystère MD.452, το οποίο περνάει στην ιστορία ως το πρώτο δυτικοευρωπαϊκό μαχητικό αεροσκάφος που θα ξεπερνούσε το φράγμα του ήχου.
Η ιστορία του Mystère MD.452, που θα εξελισσόταν στο Mystère ΙΙ, πάει αρκετά χρόνια πιο πίσω. Το 1947, η σχεδιαστική ομάδα του Marcel Bloch αποφάσισε να επανεκκινήσει την παραγωγή της στη σχεδίαση αεροσκαφών, μετά την παύση που προκάλεσε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, σχεδιάζοντας ένα καθαρά γαλλικό μαχητικό.
Οι πρώτες προσπάθειες βασίστηκαν στις γραμμές που είχαν τα επιτυχημένα μοντέλα της αμερικανικής αεροπορικής βιομηχανίας, όπως τα Lockheed P-80 Shooting Star και το North American F-86 Sabre. Οι προσπάθειες κατέληξαν στην ανάπτυξη του Dassault Ouragan MD.450, ενός μαχητικού με λεπτές οπισθοκλινείς πτέρυγες γωνίας 14° και καλές επιδόσεις που θα αντικαθιστούσε σε γαλλική υπηρεσία τα βρετανικά De Havilland Vampire.
Το νέο Mystère MD.452 χρησιμοποιούσε την άτρακτο και τον κινητήρα Rolls-Royce RB.41 Nene του Ouragan, αλλά η πτέρυγα έγινε πιο οπισθοκλινής στις 30°. Ο δοκιμαστής Rozanoff εντυπωσιάστηκε τόσο από την πρώτη του πτήση, αν και δεν επιβεβαιώθηκε, πως έσπασε το φράγμα του ήχου ήδη από την πρώτη πτήση.
Στους επόμενους μήνες, κατασκευάστηκαν μια σειρά από πρωτότυπα δοκιμών καταλήγοντας στο μαχητικό δίωξης/βομβαρδισμού Mystère IIC. Τα επόμενα από αυτά τα πρωτότυπα αντάλλαξαν τον κινητήρα με τον βελτιωμένο Rolls-Royce Tay 250 και αργότερα, το 1952 και 1953, τους γαλλικούς Snecma Atar 101 C και 101 D, με τους οποίους παγιώθηκαν και οι καλύτερες επιδόσεις. Συνολικά, μεταξύ 1954 και 1957 κατασκευάστηκαν 177 μαχητικά του τύπου τα οποία, σε αντίθεση με τα Ouragan που έκαναν διεθνή καριέρα- επιχείρησαν όλα με την Armée de l’Air.
Τί ήταν όμως το νέο αεριωθούμενο της Γαλλικής Αεροπορίας; Το Mystère IIC ήταν ένα μονοθέσιο μαχητικό, δίωξης και ελαφρού βομβαρδισμού με έναν μοναδικό κινητήρα turbojet. Είχε μήκος 11,735 μέτρα με εκπέτασμα πτερύγων 13,030 μέτρα και συνολικό ύψος 4,267 μέτρων. Το συνολικό βάρος του μαχητικού ανερχόταν σε 5.214 κιλά και το μέγιστο βάρος απογείωσης έφτανε τα 7.475 κιλά.
Με κινητήρα τον SNECMA ATAR 101D-1 turbojet που παρήγαγε 6.610 λίβρες ώσης (ισοδύναμο με 29.403 kilonewtons) το αεροσκάφος μπορούσε να επιτύχει μέγιστη ταχύτητα 660 μιλίων ανά ώρα (1.062 χλμ./ώρα), λίγο λιγότερο από 1 Μαχ. Η εμβέλειά του έφτανε τα 550 μίλια (885 χλμ.) και η επιχειρησιακή του οροφή ήταν τα 50.000 πόδια (15.240 μέτρα).
Το MD.452 οπλίστηκε από το δεύτερο πρωτότυπο με δύο πυροβόλα των 20mm κατασκευασμένα με άδεια από την Hispano Suiza που αυξήθηκαν σε τέσσερα στο τρίτο πρωτότυπο. Το τέταρτο πρωτότυπο ανέλαβε δύο πυροβόλα των 30 mm Direction des Études et Fabrications d’Armement (DEFA), με 150 βλήματα ανά πυροβόλο, και μπορούσε να φέρει βόμβες των 2.000 λιβρών (907 κιλών).
Τραγικά, το πρώτο πρωτότυπο του Dassault Mystère, F-WFUU, συνετρίβη στο Istres στις 3 Μαρτίου 1953, δύο περίπου χρόνια μετά την πρώτη του πτήση σκοτώνοντας τον δοκιμαστή πιλότο Charles Monier, όταν μία από τις δεξαμενές των ακροπτερύγων αποκολλήθηκε και χτύπησε το ουραίο τμήμα προκαλώντας του ζημιές που οδήγησαν σε απώλεια ελέγχου.
Ο ίδιος ο αρχιδοκιμαστής, Kostia Romanoff, σκοτώθηκε με τη σειρά του ένα περίπου χρόνο αργότερα, στις 3 Απριλίου 1954 κατά τη διάρκεια πτήσης επιδείξεων με ένα Mystère IVB.
Για την ιστορική ακρίβεια, το πρώτο αεροσκάφος στην Ευρώπη που “έσπασε” το φράγμα του ήχου ήταν το πειραματικό Nord 1402B Gerfaut, της γαλλικής Nord Aviation, με κινητήρα SNECMA Atar 1010c, που το 1953 πέτυχε ταχύτητα 1,13 Μαχ στα 35.800 πόδια. Ωστόσο, το μικροσκοπικό δελταπτέρυγο δεν τέθηκε ποτέ σε παραγωγή.
H Dassault με το Mystère παρουσίασε ένα εξαιρετικά φιλόδοξο και επιτυχημένο σχέδιο που κατασκευάστηκε κατά εκατοντάδες και τελικά, μετά από πολλές μετατροπές και δοκιμές που οδήγησαν σε πτώσεις και αποτυχίες, κατόρθωσε με το Super Mystère Β1-01 να επιτύχει υπερηχητική πτήση σε ευθεία γραμμή, στις 3 Μαρτίου του 1955 -μια μέρα μετά την παρθενική του πτήση- με κινητήρα Rolls-Royce Avon RA 7. Το Super Mystère Β2 μαζικής παραγωγής, πέταξε σε διατηρούμενη υπερηχητική πτήση σε ευθεία και χωρίς χρήση μετάκαυσης στις 15 Μαΐου 1956, κερδίζοντας τον τίτλο του πρώτου δυτικοευρωπαϊκού αεροσκάφους που το επιτύγχανε.
