Λαμβάνει χώρα κατά τον Ισπανικό Εμφύλιο η επιχείρηση “Rügen”, δηλαδή ο βομβαρδισμός της Γκερνίκα (Γκουέρνικα), μιας μικρής βασκικής πόλης η οποία βρισκόταν στα χέρια των Δημοκρατικών. Την επίθεση έκαναν η Γερμανική Λεγώνα “Condor” και η ιταλική “Aviazione Legionaria”, που ενίσχυαν τους εθνικιστές.
Η Γκερνίκα των 7.000 κατοίκων βρέθηκε ξαφνικά στο στόχαστρο των προελαυνόντων εθνικιστών καθώς έφραζε τη δίοδο προς το Μπιλμπάο, 30 χλμ. δυτικά. Ένα εργαστάσιο φορητών όπλων ήταν η μόνη στρατιωτική αξία της, αλλά η απόφαση βομβαρδισμού πάρθηκε μάλλον για ψυχολογικούς λόγους. Με τους Βάσκους να έχουν αναλάβει να υπερασπιστούν μόνοι τους την χώρα τους και 23 τάγματα ελαφρού πεζικού τους ήδη στο μέτωπο, η καταστροφή της πόλης, πολιτιστικό και πνευματικό κέντρο της βασκικής κοινότητας, θεωρήθηκε ότι θα τσάκιζε το ηθικό του στρατού τους.
Η συνέχεια στο Military History
