Η εταιρία Virgin Orbit θα συνεργαστεί με τη βασιλική Αεροπορία (RAF) για να επιδείξει τη δυνατότητα να εκτοξεύει μικρούς δορυφόρους σε σύντομο χρονικό διάστημα με το ειδικά τροποποιημένο της Boeing 747-400.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα συνάψει σύμβαση με την εταιρεία που ιδρύθηκε από τον σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον μέσω ενός προγράμματος που ονομάζεται Artemis, στο οποίο έχουν ήδη κατατεθεί 33,6 εκατομμύρια δολάρια κρατικής χρηματοδότησης.
Η λεγόμενη Ομάδα Artemis περιλαμβάνει στρατιωτικούς και τεχνικούς τόσο του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και των ΗΠΑ. Θα κατασκευάσει μικρούς δορυφόρους που η Virgin Orbit σκοπεύει να τοποθετήσει σε τροχιά το 2020. Σύμφωνα με τη σύμβαση, προβλέπεται η ανάπτυξη ενός μέσου για την τοποθέτηση δορυφόρων σε τροχιά με προειδοποίηση μόνο μιας εβδομάδας.
Πριν λίγες μέρες η εταιρεία πέτυχε ένα ιστορικό ορόσημο στην ανάπτυξη της πλατφόρμας της αφού κατάφερε να πραγματοποιήσει με ασφάλεια την πρώτη άφεση του προβλεπούμενου φορτίου του, σε εκείνη την περίπτωση ενός αδρανούς πύραυλου.
H Virgin Orbit πραγματοποιεί δοκιμαστική άφεση τροχιακού πύραυλου από Boeing 747
Η εκτόξευση στον αέρα πυραυλοοχημάτων ξεκίνησε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 με το πρόγραμμα X-15 της αμερικανικής Αεροπορίας, ενώ από τότε έχουν υπάρξει πάρα πολλές παρεμφερείς προσπάθειες, ακόμα και για αφέσεις βαλλιστικών πυραύλων.
Η Virgin Orbit με την σύναψη της συμφωνίας με την βασιλική Αεροπορία που είναι ο πρώτος της στρατιωτικός πελάτης καταφέρνει ένα σημαντικό άνοιγμα στην αγορά αφού επιβεβαιώνεται η εμπιστοσύνη στην πλατφόρμα της και μάλιστα από έναν σημαντικό «παίκτη» στον συγκεκριμένο χώρο σε παγκόσμιο επίπεδο.
Αναλυτικό άρθρο μας για την Virgin Orbit μπορείτε να διαβάσετε στο επόμενο τεύχος της Π&Δ που θα κυκλοφορήσει στα περίπτερα.
