Σε μια ένδειξη συναίνεσης Βουλή των Αντιπροσώπων και Γερουσία συμφώνησαν πριν κάποιο διάστημα σε κοινό κείμενο αμυντικού προϋπολογισμού των ΗΠΑ για το 2025, το οποίο έφθασε και στον Λευκό Οίκο όπου υπεγράφη και από τον Πρόεδρο Μπάιντεν χθες (οπότε έστω και οριακά εγκρίθηκε εντός 2024, αλλά με σχεδόν 3 μήνες καθυστέρηση, καθώς το οικονομικό έτος στις ΗΠΑ ξεκινά 1η Οκτωβρίου).
Το ύψος του προϋπολογισμού φθάνει τα 895 δις δολάρια από 886 δις πέρυσι, οπότε έχουμε ουσιαστικά στασιμότητα, χωρίς κάποια ιδιαίτερη αύξηση.
Το σημαντικό είναι πως ο συγκεκριμένος προϋπολογισμός έχει φέτος και “ειδική” ονομασία, καθώς στον τίτλο του έχει προστεθεί το “Βελτίωση της ποιότητας ζωής των στρατευμένων”. Έτσι περιλαμβάνει πολλές διατάξεις για το στεγαστικό και ασφαλιστικό των στρατιωτικών, όπως και μια οριζόντια αύξηση 4,5% στις αμοιβές τους, συν πολιτική επιδομάτων και παροχών. Στα τελευταία υπάρχει πρόβλεψη για βελτίωση του “βασικού επιδόματος διαβίωσης” που δίνεται για την διασφάλιση του κόστους διατροφής του προσωπικού.
Οι αλλαγές αυτές γίνονται καθώς ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ των τελευταίων ετών έχει επιπτώσεις σε όσους υπηρετούν, με αύξηση του κόστους διαβίωσης και διασφάλισης στέγης, οπότε έχουμε σχετικές προβλέψεις. Βελτίωσεις υπάρχουν και σε θέματα υγειονομικής κάλυψης και περίθαλψης για όλη την οικογένεια των στρατευμένων, για υποδομές και παροχή υπηρεσιών για παιδιά και συζύγους κ.ο.κ. Συνολικά για το προσωπικό προβλέπονται 183 δις δολάρια.
Στα εξοπλιστικά προγράμματα τώρα και μόνο ενδεικτικά:
ΓΙΑ ΤΟ ΣΤΡΑΤΟ ΞΗΡΑΣ: 570 εκατ. θα πάνε για αναβάθμιση επιθετικών ελικοπτέρων AH-64 Apache, 709 εκατ. για προμήθεια ελικοπτέρων Black Hawk UH-60M, και 700 για προμήθεια βαρέων μεταφορικών ελικοπτέρων CH-47 Chinook. Ακόμη Σχεδόν ένα δις (963 εκατ.) για πυραύλους Patriot MSE, 600 εκατ. για πυραύλους PrSM, 1,17 δις για ρουκέτες GMRLS για HIMARS, συνολικά 6,6 δις για προμήθειες πυραύλων. Σε οχήματα, 515 εκατ. για AMRV (ΤΟΜΠ, διάδοχοι του Μ-113), 460 εκατ. για τα ελαφριά άρματα M10 Booker, 848 εκατ. για αναβάθμιση αρμάτων Abrams, 420 εκατ. για βελτίωση των οβιδοβόλων Μ109 Paladin. Ακόμη 367 εκατ. για την προμήθεια των νέων τυφεκίων 6,8 χιλιοστών, που είναι το νέο όπλο του πεζικού. Επίσης θα ξοδευθούν 2,7 δις για αγορά πυρομαχικών, 684 εκατ. για ατομικούς ασυρμάτους, 367 εκατ. για συστήματα νυχτερινής όρασης πεζικού, και 403 εκατ. για ενοποιήμενο σύστημα διοίκησης μάχης.
ΓΙΑ ΤΟ ΝΑΥΤΙΚΟ: Για αεροσκάφη προβλέπονται 1,9 δις για F-35C και 2 δις για F-35B των Πεζοναυτών, όπως και 423 εκατ. για βαρέα ελικόπτερα CH-53K. Ακόμη 500 εκατ. για το MQ-25 Stingray, δηλαδή το μη επανδρωμένο τζετ που αναλαμβάνει καθήκοντα ανεφοδιασμού αεροσκαφών από αεροπλανοφόρα. Ενώ 566 εκατ. πάνε σε αναβάθμιση και συντήρηση των μαχητικών F/A-18 E/F/G, 307 εκατ. για τα αεροσκάφη ναυτικής συνεργασίας P-8, και 450 εκατ. για παρεμβολείς νέας γενιάς. Στο 1,8 δις υπολογίζεται το κόστος αναβαθμίσεων/εξελίξεων των πυρηνικών πυραύλων Trident II που εξαπολύονται από υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων, 627 εκατ. είναι για αναβάθμιση αντιαεροπορικών πυραύλων ESSM, ενώ άλλα τόσα είναι για αγορά πυραύλων Standard (διαφόρων εκδόσεων), 279 εκατ. για AMRAAM, 326 για βλήματα LRASM, και 333 εκατ. για τορπίλες MK-48.
Στα μεγάλα ναυπηγικά προγράμματα 9,5 δις κατευθύνονται στην κατασκευή νέων πυρηνοκίνητων υποβρυχίων βαλλιστικών πυραύλων, κλάσης και 7,6 δις για τα επιθετικά υποβρύχια κλάσης Virginia. Ακόμη κάπου 5,4 δις θα διατεθούν για την ναυπήγηση 3 αντιτορπιλικών Arleigh Burke όπως και για τη χρηματοδότηση επόμενων ίδιων ναυπηγήσεων. Για το πρόγραμμα των φρεγατών Constellation έχουμε πάγωμα χρηματοδότησης (μόλις 50 εκατ. δολάρια) λόγω καθυστερήσεων στην εξέλιξη του. Ακόμη 1,2 δις πηγαίνουν για σκάφη υποστήριξης αποβάσεων LPD Flight II.
Για τους Πεζοναύτες υπολογίζονται 810 εκατ. για προμήθεια νέων αμφίβιων οχημάτων ACV.
ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ: Τα μεγάλα προγράμματα προμηθειών εδώ είναι: 2,7 δις για τα νέα βομβαρδιστικά B-21 Raider, 4,6 δις για τα F-35A, 2,4 δις για τα F-15EX, 2,7 δις για τα εναέρια τάνκερ KC-46A, 422 εκατ. για μεταγωγικά C-130J. Αξιοσημείωτο είναι πως για τη διατήρηση/υποστήριξη των μαχητικών F-22 προβλέπονται 861 εκατ. Συνολικά η Αεροπορία θα ξοδέψει 21,4 δις για αεροσκάφη. Στα πυρομαχικά 825 εκατ. πάνε για βλήματα αέρος-εδάφους JASSM, 447 εκατ. για AMRAAM, 360 εκατ. για Small Diameter Bombs, 354 εκατ. για LRASM.
ΓΙΑ ΤΗ ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΗ ΔΥΝΑΜΗ: Ο νέος κλάδος των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, έχει συνολικό προϋπολογισμό εξοπλισμών τα 3,8 δις δολάρια, με μεγαλύτερο κονδύλι τα 1,7 δις για νέες εκτοξεύσεις δορυφόρων.
ΕΡΕΥΝΑ ΚΑΙ ΑΝΑΠΤΥΞΗ: Ο Στρατός Ξηράς θα επενδύσει το 2024 14,3 δις σε σε βασική έρευνα και εφαρμοσμένη, σε εφαρμογές νέων τεχνολογιών, σε εξέλιξη νέων συστημάτων και πρωτοτύπων, σε ανάπτυξη και επίδειξη συστημάτων και στην βελτίωση υπαρχόντων συστημάτων. Αντίστοιχα το Ναυτικό θα ξοδέψει 26,3 δις και η Αεροπορία 48,7 δις και η Διαστημική Δύναμη 18,4, ενώ για γενικά προγράμματα διακλαδικής φύσεως άλλα 35,7 δις. Συνολικά 143 δις θα επενδυθούν, ένα τεράστιο ποσό που δείχνει πόσο σημαντική είναι η συνεχής έρευνα και η αναζήτηση νέων τεχνολογιών για να διατηρηθεί στην πρωτοπορία ένας σύγχρονος στρατός.
