Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει την απέλαση Ισραηλινών διπλωματών ως πιθανό αντίμετρο, εάν το Ισραήλ προχωρήσει στο κλείσιμο του βρετανικού γενικού προξενείου στην Ανατολική Ιερουσαλήμ. Την πληροφορία επιβεβαίωσαν στο Reuters πηγές με γνώση των συζητήσεων, διευκρινίζοντας ότι δεν έχει ακόμη ληφθεί οριστική απόφαση από το Λονδίνο.
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε μετά την ισραηλινή εντολή της 8ης Σεπτεμβρίου για τερματισμό της λειτουργίας του προξενείου. Η αποστολή εξυπηρετεί τις βρετανικές σχέσεις με τους Παλαιστινίους και λειτουργεί ξεχωριστά από την πρεσβεία του Ηνωμένου Βασιλείου στο Τελ Αβίβ. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, επηρεάζονται περίπου 30 μέλη του βρετανικού διπλωματικού προσωπικού, ενώ η προθεσμία που είχε τεθεί από το Ισραήλ πλησίαζε χωρίς να έχει επιτευχθεί συμβιβασμός.
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Βρετανού πρωθυπουργού, Τζόναθαν Πάουελ, είχε επαφές με την ισραηλινή πλευρά, οι οποίες όμως δεν απέδωσαν λύση. Οι βρετανικές επιλογές περιλαμβάνουν, κατά τις πηγές του Reuters, απομάκρυνση παρόμοιου αριθμού Ισραηλινών διπλωματών από τη Βρετανία.
Η υπόθεση εντάσσεται σε ευρύτερη επιδείνωση των διμερών σχέσεων. Το Λονδίνο έχει λάβει μέτρα κατά προϊόντων από ισραηλινούς οικισμούς και έχει επικρίνει πολιτικές που θεωρεί εμπόδιο στη λύση δύο κρατών. Η ισραηλινή κυβέρνηση, αντίθετα, υποστηρίζει ότι το καθεστώς του προξενείου δεν μπορεί να συνεχιστεί με την υφιστάμενη μορφή και συνδέει την απόφασή της με τις πρόσφατες βρετανικές πρωτοβουλίες για το παλαιστινιακό ζήτημα.
Αν το Λονδίνο προχωρήσει σε απελάσεις, θα απαιτηθεί επίσημη ειδοποίηση και προσδιορισμός των διπλωματών που θα χαρακτηριστούν ανεπιθύμητα πρόσωπα. Μέχρι τότε, τα σενάρια περί αριθμού και βαθμού στελεχών παραμένουν ανεπιβεβαίωτα. Το ίδιο ισχύει για την πιθανότητα περαιτέρω αμοιβαίων μέτρων, τα οποία καμία πλευρά δεν έχει ανακοινώσει.
