Αν η δίψα πάει με… το μέγεθος, τότε αυτή η «Αρκούδα» φαίνεται να διψάει πολύ. Παρά την ηλικία του το εμβληματικό Tu-95MS (κωδ. ΝΑΤΟ ‘Bear’) παραμένει υπολογίσιμη απειλή, χάρη στους πυραύλους Kh-101/102 που φέρει για επιθέσεις από απόσταση (stand-off attacks). Τα δε εκσυγχρονισμένα Tu-95MSM διαθέτουν τέσσερεις υποπτερυγικούς πυλώνες για την ανάρτηση βλημάτων cruise του τύπου αυξάνοντας την ισχύ κρούσης τους.

Η δυνατότητα ανεφοδιασμού στον αέρα και η στιβαρή σχεδίαση επιτρέπουν στο ψυχροπολεμικό αυτό βομβαρδιστικό να φθάνει πολύ μακριά. Άλλωστε γι’ αυτό σχεδιάστηκε –πολλά χρόνια νωρίτερα.

Μπορεί να είναι παλιό και να δείχνει αναχρονιστικό με τους έλικές του, όμως μην αφήνετε την ηλικία του να σας ξεγελά: Οι τέσσερεις Κούζνιτσοφ ΝΚ-12ΜΡ πίσω από τις οκτώ αντιπεριστρεφόμενες έλικες δίνουν ταχύτητα πλεύσης 545 μίλια την ώρα, καθιστώντας το Tu-95 το ταχύτερο ελικοφόρο στον κόσμο. Τίτλος τον οποίο  σημειωτέον το ‘Bear’ εξακολουθεί να κατέχει.
Αλέξανδρος Θεολόγου