Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντιμίρ Ζελένσκι και ο πρωθυπουργός της Σουηδίας Ουλφ Κρίστερσον, υπέγραψαν σήμερα μια μεγάλη αμυντική συμφωνία που προβλέπει και την προμήθεια μαχητικών Gripen, σε μια κίνηση που αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά την αεροπορική ικανότητα του Κιέβου εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου με τη Ρωσία.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της σουηδικής κυβέρνησης, η Ουκρανία θα προμηθευτεί αρχικά έως και 20 νέα αεροσκάφη Gripen E/F, με δαπάνη 2,5 δισ. ευρώ από το δάνειο στήριξης της ΕΕ προς την Ουκρανία. Παράλληλα, η Στοκχόλμη σχεδιάζει να δωρίσει 16 μεταχειρισμένα Gripen C/D, ενώ θα παράσχει επιπλέον πακέτο στρατιωτικής υποστήριξης που περιλαμβάνει πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς, ηλεκτρονικό πόλεμο και καινοτόμες τεχνολογίες.
Αναλυτές εκτιμούν ότι τα πρώτα Gripen C/D μπορεί να φτάσουν στην Ουκρανία στις αρχές του 2027, ενώ η παραγωγή των νέων E/F θα επιταχυνθεί από τη Saab. Ακόμη, ήδη έχει ξεκινήσει η εκπαίδευση Ουκρανών χειριστών στον τύπο και θα επεκταθεί τους επόμενους μήνες.
Η απόφαση έρχεται ως αποτέλεσμα μακροχρόνιου ενδιαφέροντος της Ουκρανίας για το Gripen, όπου τον Οκτώβριο του 2025 ο Ζελένσκι υπέγραψε επιστολή πρόθεσης για την απόκτηση 100-150 αεροσκαφών της τελευταίας γενιάς. Το Gripen, γνωστό για την ευελιξία και την ικανότητά του να επιχειρεί από μικρούς διαδρόμους, θεωρείται ιδιαίτερα κατάλληλο για τις ανάγκες του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο Σουηδός πρωθυπουργός Ulf Kristersson τόνισε ότι η αεράμυνα αποτελεί «ύψιστη προτεραιότητα» για το Κίεβο. Η συμφωνία είναι το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα πακέτο στρατιωτικής βοήθειας της Σουηδίας προς την Ουκρανία, ενώ συνολικά η σκανδιναβική χώρα θα φθάσει -και με τα Gripen- τα 11,8 δις ευρώ σε στρατιωτική στήριξη του Κιέβου.
