Σε τελετή που πραγματοποιήθηκε χθες Δευτέρα 15 Αυγούστου στις εγκαταστάσεις της BAE Systems στο Warton, η Αεροπορία του Κατάρ (Qatar Emiri Air Force, QEAF) παρέλαβε τα πρώτα από τα 24 Eurofighter που έχει σε παραγγελία και έγινε έτσι ο ένατος χρήστης του τύπου.
Η παραγγελία, σε ένα «πακέτο» συνολικού ύψους £6 δις που υπογράφηκε το 2017, έρχεται να προσθέσει Typhoon στη… «συλλογή» μαχητικών που κάνει το Εμιράτο μαζί με 36 Rafale (η παράδοση των οποίων έχει σχεδόν ολοκληρωθεί) και 48 F-15QA (με περίπου 20 να έχουν παραδοθεί).
Αριθμός Eurofighter θα βρεθεί στο Κατάρ τους επόμενους μήνες, ώστε κατά δήλωση της κυβέρνησης της χώρας «να συμβάλει μαζί με τα άλλα μέσα της QEAF στην προστασία της διοργάνωσης του Παγκοσμίου κυπέλου» που θα πραγματοποιηθεί στο Εμιράτο από τις 20 Νοεμβρίου 2022.
Εκτός από τη συμφωνία για τα αεροσκάφη, το Ηνωμένο Βασίλειο και το Κατάρ υπέγραψαν επίσης Μνημόνιο Συνεννόησης για την παροχή υποστήριξης, διάρκειας έξι ετών, συμπεριλαμβανομένης και της συγκρότησης κοινών Μοιρών ΗΒ-Κατάρ.
Η συμφωνία του 2017, εκτός των 24 Typhoon προέβλεπε και την προμήθεια εννέα Hawk 167 (Hawk T2A) τα οποία είναι πλέον ενταγμένα στην κοινή Μοίρα RAF/QEAF AJT (Advanced Jet Training) με έδρα την RAF Leeming και θα λειτουργούν επ’ αόριστον από βρετανικό έδαφος.
Επιπλέον, το 2018 συγκροτήθηκε και η 12η Μοίρα της RAF, μια κοινή Μονάδα της Βασιλικής Αεροπορίας και της QEAF προσωπικό από τις δυο χώρες για να υποστηρίξει την αξιοποίηση των καταριανών Typhoon.
Με τις πρώτες παραδόσεις στο Κατάρ το πρόγραμμα του Eurοfighter έχει 680 αεροσκάφη σε παραγγελία, με 574 από αυτά να έχουν περάσει σε χέρια πελατών.
