Η Ταϊβάν βρίσκεται μονίμως υπό το φόβο μιας εισβολής από την Κίνα, η οποία δεν έχει διστάσει να δηλώσει, πως επιθυμεί να την επανακτήσει, διότι τη θεωρεί αναπόσπαστο κομμάτι της.
Η Ταϊβάν όμως, αντιμετωπίζει ένα σοβαρό πρόβλημα. Δε διαθέτει ικανά υποβρύχια για να εμποδίσει μια αποβατική ενέργεια. Ο στόλος της διαθέτει μόλις δυο υποβρύχια κλάσης Tench, τεχνολογίας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, και δυο που βασίζονται στην ολλανδική κλάση Zwaardvis, και που μετρούν 35 χρόνια ζωής.
Σύμφωνα με το Reuters, ο λόγος που η Ταϊβάν δε μπορεί να εξοπλιστεί με σύγχρονα υποβρύχια, είναι διότι οι Αμερικανοί δεν κατασκευάζουν σκάφη με συμβατική πρόωση, ενώ άλλες χώρες, μάλλον φοβούνται κινεζικές αντιδράσεις. Το Πεκίνο έχει προειδοποιήσει πως όποια χώρα πουλήσει όπλα στην Ταϊβάν, θα αντιμετωπίσει εμπορικές κυρώσεις. Σίγουρο είναι πάντως πως ΗΠΑ και Μεγάλη Βρετανία, έχουν προσφέρει σχετική τεχνολογία.
Η Ταϊπέι πέτυχε επίσης να προσλάβει μηχανικούς, τεχνικούς και πρώην αξιωματικούς του ναυτικού από τουλάχιστον άλλες πέντε χώρες: Αυστραλία, Νότια Κορέα, Ινδία, Ισπανία και Καναδά. Με έδρα ένα ναυπηγείο στο λιμάνι της πόλης Kaohsiung, οι ειδικοί έχουν αναλάβει συμβουλευτικό ρόλο για το ναυτικό της Ταϊβάν και την κρατική ναυπηγική εταιρεία CSBC Corporation Taiwan, που έχει ξεκινήσει να κατασκευάζει τα νέα υποβρύχια.
Το πρόγραμμα της Ταϊβάν, το οποίο ξεκίνησε επίσημα το 2017, είναι γνωστό ως Indigenous Defense Submarine. Έχει την κωδική ονομασία Hai Chang, που σημαίνει «θαλάσσια ευημερία» στα κινέζικα. Η ναυπηγική εταιρεία CSBC ξεκίνησε την κατασκευή πέρυσι και στοχεύει να παραδώσει το πρώτο από τα οκτώ υποβρύχια μέχρι το 2025, σύμφωνα με κυβερνητικές δηλώσεις. Το κόστος του προγράμματος εκτιμάται σε έως και 16 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών που εδρεύει στο Λονδίνο.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
