Η Ακτοφυλακή της Ταϊβάν εντόπισε το κινεζικό ερευνητικό πλοίο Tongji αργά στις 20 Αυγούστου και το παρακολούθησε κατά την πορεία του προς νότο. Το πλοίο εμφανίστηκε 24,9 ναυτικά μίλια βορειοδυτικά της νησίδας Hua-yu των Penghu, μόλις 0,3 μίλι έξω από τα ταϊβανέζικα περιορισμένα ύδατα, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση.
Η Ακτοφυλακή έστειλε το περιπολικό Lienchiang στην περιοχή, το οποίο κινήθηκε παράλληλα με το Tongji, επηρέασε την πορεία του και μετέδωσε προειδοποιήσεις απομάκρυνσης. Στις 10.15 της 21ης Αυγούστου, το κινεζικό πλοίο βρισκόταν 28 ναυτικά μίλια δυτικά νοτιοδυτικά του Liuqiu, δύο μίλια έξω από την περιορισμένη ζώνη, με ταχύτητα δέκα κόμβων και πορεία 137 μοιρών προς νοτιοανατολικά.
Κατά τη συγκεκριμένη διέλευση, τα επιστημονικά όργανα παρέμειναν επί του πλοίου και η Ακτοφυλακή κατέγραψε πλήρη εικόνα της κίνησής του. Το Reuters αναφέρει ότι ήταν η τρίτη εμφάνιση του Tongji από τον Μάιο. Σε δύο προγενέστερα περιστατικά, η Ταϊπέι είχε κατηγορήσει το πλοίο για ερευνητικές δραστηριότητες κοντά στα ύδατά της.
Το Tongji τέθηκε σε υπηρεσία το 2025 και, σύμφωνα με κινεζικά κρατικά μέσα, διαθέτει εργαστήρια, τηλεχειριζόμενα υποβρύχια οχήματα και μη επανδρωμένα συστήματα για ωκεανογραφικές αποστολές. Η Ταϊβάν εντάσσει τις επαναλαμβανόμενες εμφανίσεις κινεζικών κρατικών πλοίων στη δική της αξιολόγηση περί πίεσης γκρίζας ζώνης. Ο πραγματικός σκοπός της συγκεκριμένης διαδρομής παραμένει ανοικτός σε αξιολόγηση.
Η διέλευση του κινεζικού αεροπλανοφόρου Fujian από το Στενό της Ταϊβάν δίνει το ευρύτερο πλαίσιο της έντονης ναυτικής δραστηριότητας γύρω από το νησί. Στην περίπτωση του Tongji, τα τεκμηριωμένα στοιχεία είναι η διαδρομή, οι αποστάσεις, οι ταϊβανέζικες προειδοποιήσεις και η κατάσταση των οργάνων, ενώ η αποστολή του πλοίου παραμένει αντικείμενο ανταγωνιστικών ερμηνειών.
