Σε μια ιστορική κίνηση που ενδέχεται να αναδιαμορφώσει την ισορροπία αεροπορικής ισχύος στην Ανατολική Ευρώπη, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ο Πρωθυπουργός της Σουηδίας Ουλφ Κρίστερσον υπέγραψαν σήμερα επιστολή πρόθεσης για την πιθανή προμήθεια έως και 150 μαχητικών Saab Gripen E στην Ουκρανία. Η υπογραφή πραγματοποιήθηκε στην έδρα της Saab στο Λίνσεπινγκ, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στη σουηδο-ουκρανική αμυντική συνεργασία.
Στρατηγικό άλμα για την Ουκρανία
Η συμφωνία προβλέπει την πρόθεση της Σουηδίας να προμηθεύσει από 100 έως 150 αεροσκάφη Gripen E, που αποτελεί την πλέον προηγμένη, τρίτη γενιά του προηγμένου μαχητικού πολλαπλών ρόλων της Saab. Ο Ζελένσκι τόνισε τη σημασία της συμφωνίας, δηλώνοντας ότι η Ουκρανία αναμένει να αρχίσει τη χρήση των Gripen ήδη από το επόμενο έτος, ενώ Ουκρανοί πιλότοι βρίσκονται ήδη σε φάση εκπαίδευσης.
«Δεν πρόκειται απλώς για αεροσκάφη», δήλωσε ο Ζελένσκι: «Πρόκειται για την ενίσχυση της άμυνας των ουρανών μας, της κυριαρχίας μας και της συνεργασίας μας με τη Σουηδία.»
Η μεγαλύτερη εξαγωγή μαχητικών της Σουηδίας
Εφόσον ολοκληρωθεί, η συμφωνία θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη εξαγωγή μαχητικών αεροσκαφών στην ιστορία της Σουηδίας, ξεπερνώντας προηγούμενες συμφωνίες με χώρες όπως η Βραζιλία και η Τσεχία.
Ο Πρωθυπουργός Κρίστερσον χαρακτήρισε τη συμφωνία ως απόδειξη της δέσμευσης της Σουηδίας να στηρίξει την άμυνα και την ανθεκτικότητα της Ουκρανίας. «Αυτή η συνεργασία αντικατοπτρίζει τις κοινές μας αξίες και την αποφασιστικότητά μας να σταθούμε στο πλευρό της Ουκρανίας στον αγώνα της για ελευθερία», δήλωσε.
Όροι και επόμενα βήματα
Παρότι η επιστολή πρόθεσης αποτελεί σημαντικό βήμα, η πραγματική παράδοση των αεροσκαφών θα εξαρτηθεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της συνεχιζόμενης σύγκρουσης με τη Ρωσία. Η Σουηδία έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η πλήρης υλοποίηση τέτοιων συμφωνιών ενδέχεται να εξαρτάται από την επίλυση των εχθροπραξιών, ώστε να διασφαλιστεί η ασφαλής και αποτελεσματική ανάπτυξη των αεροσκαφών.
Ωστόσο, το συμβολικό και στρατηγικό βάρος της συμφωνίας είναι αδιαμφισβήτητο. Σηματοδοτεί την εμβάθυνση των δεσμών μεταξύ Στοκχόλμης και Κιέβου και μια τολμηρή στάση της Σουηδίας υπέρ του μακροπρόθεσμου εκσυγχρονισμού της ουκρανικής άμυνας.
Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο των αυξανόμενων διεθνών προσπαθειών για την ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Ουκρανίας και θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για περαιτέρω αμυντικές συνεργασίες στην Ευρώπη.
