Ο στόχος της Virgin Galactic να κάνει τον διαστημικό τουρισμό πραγματικότητα ενισχύεται σημαντικά μετά την πετυχημένη δοκιμαστική πτήση των WhiteKnightTwo και SpaceShipTwo την Πέμπτη.
SpaceShipTwo, welcome to space.
— Virgin Galactic (@virgingalactic) December 13, 2018
Η εταιρεία “μοιράστηκε” την επιτυχία της αποστολής μέσω του Twitter. Αποκορύφωμα της χαράς της Virgin Galactic υπήρξε η στιγμή που το SpaceShipTwo έφθασε στο “όριο” του Διαστήματος, τουλάχιστον 50 μίλια πάνω από την επιφάνεια της Γης. Το SpaceShipTwo είχε νωρίτερα απελευθερωθεί από το μητρικό σκάφος WhiteKnightTwo στα 50.000 πόδια. Το ιδιωτικό διαστημόπλοιο ανέπτυξε μέγιστη ταχύτητα 2,9 Μαχ και προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Mojave, στην Καλιφόρνια.
https://twitter.com/virgingalactic/status/1073461961088585728
Ήταν η τέταρτη προσπάθεια του SpaceShipTwo και πιο πετυχημένη δοκιμή του, με την Virgin Galactic να υπογραμμίζει πως το δημιούργημά της ξεπέρασε κάθε προηγούμενη πτήση και ο κινητήρας του βρέθηκε σε λειτουργία για περισσότερο χρονικό διάστημα.
SpaceShipTwo reached:
51.4m
271,268ft
82.7km— Virgin Galactic (@virgingalactic) December 13, 2018
Πάντως, εκτός του ονείρου για τον διαστημικό τουρισμό, η χρήση του SpaceShipTwo περιλάμβανε τέσσερα φορτία της NASA, ώστε να συγκεντρωθούν στοιχεία για μελλοντικές αποστολές της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας. Να θυμίσουμε, τέλος, ότι στην προσπάθεια της Virgin Galactic να πετύχει, έχασε τη ζωή του ο ένας εκ των δύο χειριστών παρόμοιου διαστημοπλοίου το 2014.
A heroes welcome for our astronuats Mark 'Forger' Stucky and CJ Sturckow! pic.twitter.com/zE0E4iig0Y
— Virgin Galactic (@virgingalactic) December 13, 2018
Διευκρίνιση
Το SpaceShipTwo έφθασε σε ύψος 82,68 χιλιομέτρων, αρκετά ψηλά για να θεωρηθεί ότι έφτασαν στα όρια του διαστήματος σύμφωνα με το πως αυτό καθορίζεται από τον Αμερικανικό Στρατό και την NASA. Αλλά δεν έφτασε στη γραμμή Karman, που ορίζει το “σύνορο” μεταξύ της γήινης ατμόσφαιρας και του διαστήματος, σε ύψος 100 χιλιόμετρων πάνω από την επιφάνεια της Γης. Για αυτό το λόγο, το SpaceShipTwo, πέτυχε αυτό που ορίζεται ως υποτροχιακή πτήση.
