Η Νότια Κορέα θέλει επιπλέον Apache Guardian αντί για επιπλέον άρματα μάχης

Το σχέδιο του Στρατού της Νότιας Κορέας να αποκτήσει επιπλέον επιθετικά ελικόπτερα επιταχύνθηκε όταν συμπεριλήφθηκε πρόσφατα στο μεσοπρόθεσμο πρόγραμμα αμυντικών προμηθειών της κυβέρνησης.
Ο Στρατός επέλεξε αρχικά το Boeing AH-64E έναντι του ανταγωνισμού των Bell AH-1Z Viper και του Τουρκικού T-129 ATAK ήδη από το 2012, αφού τότε είχε παρουσιάσει συνολικά ανώτερη απόδοση κατά τη διάρκεια της αξιολόγησης.
Η Νότια Κορέα διαθέτει αυτή τη στιγμή 36 AH-64E Apache Guardian και περίπου 70 παλαιότερα ελικόπτερα AH-1S Cobra.
Το αρχικό σχέδιο ήταν η προμήθεια 36 Apache και η αντικατάσταση εν μέρει των AH-1S με κάποιο ελαφρύ οπλισμένο ελικόπτερο, αλλά ο Στρατός πιέζει τώρα να αντικαταστήσει άμεσα όλα τα Cobra με AH-64E.
Δυστυχώς, αυτό θα είναι μια δαπανηρή προμήθεια. Η Νότια Κορέα μπόρεσε να αγοράσει 36 AH-64E για περίπου 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2012, αλλά τώρα 48 AH-64E θα κόστιζαν περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό θα συμβεί ακόμη και σε βάρος της παραγωγής του εγχώριου κύριου άρματος μάχης Black Panther, καθώς τα επιθετικά ελικόπτερα φαίνεται ότι είχαν παίξει πολύ πιο σημαντικούς τακτικούς ρόλους από τα άρματα μάχης κατά τη διάρκεια διαφόρων ασκήσεων.