Οι πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις δείχνουν μια νέα τάση: τα πρατήρια καυσίμων γίνονται ολοένα και συχνότερα στόχος. Τις τελευταίες ημέρες, ρωσικά drones έπληξαν δύο πρατήρια καυσίμων στο Κίεβο, ενώ παρόμοια χτυπήματα έχουν καταγραφεί και σε άλλες περιοχές της Ουκρανίας. Στην ουκρανική πρωτεύουσα σκοτώθηκε ένας άνθρωπος και τραυματίστηκαν ακόμη δώδεκα, ενώ προκλήθηκαν μεγάλες πυρκαγιές και ζημιές στις εγκαταστάσεις. Σύμφωνα με τον Guardian, πρόκειται για την πρώτη φορά που η Ρωσία στοχεύει συστηματικά πρατήρια καυσίμων στο Κίεβο με μη επανδρωμένα αεροσκάφη νέας γενιάς με κινητήρα τζετ.
Σύμφωνα με τον Σντιστράτηγο Ίχορ Ρομανένκο, η Μόσχα επιχειρεί να δημιουργήσει στην Ουκρανία εικόνες αντίστοιχες με εκείνες που παρατηρούνται σήμερα στη Ρωσία, όπου μετά τα ουκρανικά πλήγματα σε διυλιστήρια έχουν εμφανιστεί ελλείψεις καυσίμων, ουρές και αναστάτωση σε αρκετές περιοχές. Κατά την εκτίμησή του, το Κρεμλίνο προσπαθεί να προκαλέσει ψυχολογική πίεση στους πολίτες και να καλλιεργήσει φόβο για πιθανή έλλειψη βενζίνης.
Ο ίδιος, ωστόσο, θεωρεί ότι ο στόχος αυτός δύσκολα θα επιτευχθεί. Μετά τη ρωσική εισβολή του 2022, η Ουκρανία αναδιοργάνωσε πλήρως το σύστημα προμήθειας καυσίμων, διαφοροποίησε τις πηγές εφοδιασμού και μείωσε την εξάρτησή της από μεγάλες εγκαταστάσεις. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και οι στοχευμένες επιθέσεις σε πρατήρια καυσίμων είναι πολύ δύσκολο να προκαλέσουν γενικευμένη έλλειψη ή να παραλύσουν την αγορά.
Ο Ρομανένκο εκτιμά επίσης ότι τα πλήγματα στα πρατήρια δεν αποτελούν προς το παρόν την έναρξη μιας νέας μεγάλης εκστρατείας εναντίον του ουκρανικού ενεργειακού συστήματος. Υπενθυμίζει ότι, όταν πλησιάζει ο χειμώνας, η Ρωσία συνήθως επικεντρώνεται σε υδροηλεκτρικούς σταθμούς, θερμοηλεκτρικούς σταθμούς και άλλες κρίσιμες ενεργειακές υποδομές. Τα πρατήρια καυσίμων, σύμφωνα με τον ίδιο, αποτελούν κυρίως μέσο πίεσης προς τον άμαχο πληθυσμό και προσπάθεια δημιουργίας αίσθησης ανασφάλειας.
