Μυστηριώδης ρωσικός δορυφόρος προκαλεί συναγερμό στις ΗΠΑ

 
Συναγερμό στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει προκαλέσει η «πολύ περίεργη συμπεριφορά» ενός ρωσικού δορυφόρου και Αμερικανοί αξιωματούχοι εξετάζουν τώρα όλα τα ενδεχόμενα. Σύμφωνα με την υφυπουργό Εξωτερικών Υλέμ Πομπλέτε, αρμόδια για θέματα ελέγχου εξοπλισμών, διακρίβωσης και συμμόρφωσης, οι ΗΠΑ ανησυχούν ότι οι Ρώσοι δοκιμάζουν ένα νέο «φονιά δορυφόρων» σε τροχιά.
«Η τροχιακή συμπεριφορά (του δορυφόρου) είναι ανακόλουθη με οτιδήποτε έχουμε δει στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένων των δραστηριοτήτων άλλων ρωσικών δορυφόρων επιτήρησης» ανέφερε στο Συνέδριο για τον Αφοπλισμό που πραγματοποιείται στην Γενεύη. Ο μυστηριώδης δορυφόρος αναπτύχθηκε τον Οκτώβριο του 2017 και αυτό που ανησυχεί περισσότερο τους Αμερικανούς είναι ότι δεν είναι σίγουροι αν πρόκειται για κάποιο οπλικό σύστημα. Αν είναι όμως;

Οι ρωσικές προθέσεις όσον αφορά τον συγκεκριμένο δορυφόρο είναι ασαφείς και αυτό προφανώς είναι μια πολύ ανησυχητική εξέλιξη» προσέθεσε η κα Πομπλέτε, επικαλούμενη πρόσφατες δηλώσεις του Διοικητή των ρωσικών Δορυφορικών Δυνάμεων σύμφωνα με τις οποίες η υιοθέτηση «νέων πρωτοτύπων όπλων» είναι βασικός στόχος.
Αν και η Αμερικανίδα υφυπουργός δεν προσδιόρισε σε ποιόν ρωσικό δορυφόρο αναφέρεται, στρατιωτικοί αναλυτές πιστεύουν ότι πρόκειται για ένα «μικρού μεγέθους διαστημικό σκάφος το οποίο αποχωρίσθηκε από μια δορυφορική πλατφόρμα σε τροχιά προκειμένου να επιθεωρήσει δορυφόρο» όπως είχε ανακοινώσει το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Το Κosmos 2521 εκτιμάται ότι αναπτύχθηκε από τον δορυφόρο Kosmos 2519 ενώ κοντά βρίσκεται ένας ακόμη ρωσικός δορυφόρος, ο Kosmos 2523.
Τί «ανησυχητικό» κάνουν κατά τους Αμερικανούς οι δορυφόροι αυτοί παραμένει άγνωστο. Οι ελιγμοί που πραγματοποίησε ο επίμαχος δορυφόρος καταδεικνύουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα αντιδορυφορικό όπλο, υποστηρίζει η κα Πομπλέτε.
Τροχιακή αντιπαράθεση στη… Γη

Η Μόσχα αντέδρασε άμεσα. Σε δηλώσεις του στο Reuters o Ρώσος διπλωμάτης Αλεξάντερ Ντίινικο απέρριψε τις αμερικανικές αιτιάσεις κάνοντας λόγο για «αβάσιμες, συκοφαντικές κατηγορίες, βασισμένες σε υπόνοιες, υποθέσεις και ούτω καθεξής». Πληροφορίες ωστόσο αναφέρουν ότι η Μόσχα έχει επενδύσει σοβαρά στην δυνατότητα ενός δορυφόρου να μετακινείται ενώ βρίσκεται σε τροχιά, αλληλεπιδρώντας με άλλους δορυφόρους.
Κάτι τέτοιο θα επέτρεπε την τοποθέτηση κατασκοπευτικού εξοπλισμού σε δορυφόρο του αντιπάλου ή την ώθησή του εκτός τροχιάς, την παραμόρφωση των σημάτων του, την πρόκληση ζημιών, την καταστροφή του, ενδεχομένως ακόμη και την κατάληψή του. Και αυτό θα είχε ανυπολόγιστες επιπτώσεις: ζωτικής σημασίας υπηρεσίες, όπως το Ίντερνετ, η τηλεόραση, η τηλεφωνία και το GPS, όλα βασίζονται πλέον σε δορυφόρους. Χωρίς αυτούς, πλείστα άλλα –από την πρόβλεψη του καιρού μέχρι την κατάσβεση πυρκαγιών– θα είχαν σοβαρό πρόβλημα.
Οι δηλώσεις Πομπλέτε έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω του χρόνου κατά τον οποίο γίνονται. Μόλις μια εβδομάδα νωρίτερα το Πεντάγωνο είχε ανακοινώσει την δημιουργία της Space Force ως του έκτου Κλάδου των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, όπως είχε προαναγγείλει ο Πρόεδρος Τραμπ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, θορυβημένες από τις προόδους που κάνουν Κίνα και Ρωσία, νιώθουν ότι ίσως χάσουν το πλεονέκτημα της τεχνολογικής υπεροχής που απολάμβαναν εδώ και χρόνια έναντι των δυνητικών τους αντιπάλων. Ο κίνδυνος να αποκλεισθούν από την χρήση του διαστήματος σε περίπτωση κρίσης είναι πολύ σοβαρός.
Η επισήμανση της εν δυνάμει ρωσικής διαστημικής απειλής –αντιδορυφορικά όπλα ή πύραυλοι σχεδιασμένοι να καταστρέφουν δορυφόρους– δεν θα μπορούσαν να είχαν έλθει σε πιο ύποπτα κατάλληλη στιγμή. Όμως σχεδόν όλα τα κράτη που έχουν την δυνατότητα αναπτύσσουν αντιδορυφορικά όπλα.

 
Τα διαστημικά όπλα μπορούν να σχεδιαστούν να προκαλούν ζημιά με «ηπιότερο» τρόπο εν σχέσει με τα παραδοσιακά όπλα τα οποία θα δημιουργούσαν ένα σύννεφο συντριμμιών σε τροχιά. Αντί για τις… ακτίνες θανάτου που βλέπουμε στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας, λέιζερ ή μικροκύματα θα μπορούσαν να εμποδίσουν την λειτουργία ενός δορυφόρου για κάποιο διάστημα ή και να τον αχρηστεύουν μόνιμα, δίχως να τον καταστρέψουν, απλώς και μόνον μέσω παρεμβολών (jamming) εξηγεί η Αλεξάντρα Στίκινγκς, ερευνήτρια του Royal United Services Institute.
Προς το παρόν είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποια τεχνολογία είναι διαθέσιμη λόγω του απορρήτου που περιβάλλει τις σχετικές πληροφορίες. Αυτό σημαίνει ότι θα είναι και εξαιρετικά δύσκολο να αποδείξει μια χώρα ότι ένα συμβάν με κάποιον δορυφόρο της ήταν αποτέλεσμα εσκεμμένης εχθρικής πράξης συγκεκριμένου κράτους. Μήπως το διάστημα θα είναι το επόμενο ψυχροπολεμικό πεδίο αντιπαράθεσης μεταξύ των υπερδυνάμεων;
 
Αλέξανδρος Θεολόγου