Οι δυτικές κυρώσεις φαίνεται ότι αλλάζουν όχι μόνο τις διαδρομές του ρωσικού πετρελαίου, αλλά και… τις σημαίες των πλοίων. ΄Έτσι σύμφωνα με έρευνα του Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), που δημοσιεύει η Deutsche Welle, ο αριθμός των πλοίων με ρωσική σημαία αυξήθηκε κατά 36% μέσα σε περίπου ενάμιση χρόνο. Ο λόγος είναι ότι πολλά δεξαμενόπλοια του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» δεν μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν τις σημαίες άλλων χωρών και μεταφέρονται στο ρωσικό νηολόγιο.
Από τις αρχές του 2025 μέχρι τον Ιούνιο του 2026, 107 πλοία άλλαξαν σημαία και εγγράφηκαν στη Ρωσία. Έτσι, ο συνολικός αριθμός των πλοίων με ρωσική σημαία αυξήθηκε από 280 σε 382. Σύμφωνα με την έκθεση, σχεδόν 9 στα 10 από αυτά βρίσκονταν ήδη υπό διεθνείς κυρώσεις.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι χώρες όπως ο Παναμάς, τα Μπαρμπέιντος και το Παλάου, που για χρόνια φιλοξενούσαν τέτοια πλοία στα νηολόγιά τους, άρχισαν να τα διαγράφουν λόγω των κυρώσεων. Έτσι, για πολλούς πλοιοκτήτες η ρωσική σημαία έγινε ουσιαστικά η μοναδική διαθέσιμη λύση. «Για κάθε πλοίο που αποχωρεί από το ρωσικό νηολόγιο, περίπου εννέα νέα πλοία εγγράφονται σε αυτό», σημειώνει ο αναλυτής του CREA, Luke Wickenden. Η έκθεση αναφέρει ακόμη ότι τα περισσότερα από αυτά τα πλοία συνεχίζουν να μεταφέρουν ρωσικό πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), κυρίως προς την Κίνα και άλλες ασιατικές αγορές.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν πρόκειται μόνο για θέμα κυρώσεων. Πολλά από αυτά τα δεξαμενόπλοια είναι παλιά, έχουν αλλάξει πολλές φορές ιδιοκτήτες και ασφαλιστικές εταιρείες και θεωρούνται υψηλού κινδύνου για ατυχήματα και περιβαλλοντικές καταστροφές. Παρά τη μεγάλη αύξηση του ρωσικού νηολογίου, η έκθεση επισημαίνει ότι ο ρυθμός των νέων εγγραφών έχει αρχίσει να μειώνεται τους τελευταίους μήνες. Αυτό δείχνει ότι ακόμη και η δυνατότητα της Ρωσίας να προσφέρει «καταφύγιο» στον σκιώδη στόλο έχει όρια.
