Η Βασιλική Καναδική Αεροπορία (RCAF) αποχαιρέτησε τα τελευταία CC-130H Hercules, ολοκληρώνοντας 52 χρόνια επιχειρησιακής αξιοποίησης της συγκεκριμένης έκδοσης του θρυλικού μεταγωγικού. Η τελετή πραγματοποιήθηκε στις 24 Οκτωβρίου 2026 στην αεροπορική βάση Winnipeg, έδρα της 435ης Μοίρας Μεταφορών και Διάσωσης, της τελευταίας καναδικής μονάδας που εξακολουθεί να επιχειρεί με τον τύπο.
Τα δύο τελευταία αεροσκάφη, με αριθμούς 130338 και 130339, προβλέπεται να αποσυρθούν οριστικά μέσα στον Νοέμβριο, με ημερομηνίες την 1η και τη 18η του μήνα αντίστοιχα.
Ο Καναδάς χρησιμοποιεί Hercules από το 1960, όταν παρέλαβε τα πρώτα C-130B, ενώ η έκδοση C-130H εντάχθηκε σε υπηρεσία τον Οκτώβριο του 1974. Συνολικά αποκτήθηκαν 16 αεροσκάφη της έκδοσης «H», μεταξύ των οποίων πέντε εναέρια τάνκερ KC-130H και δύο επιμηκυμένα C-130H-30, που παραδόθηκαν το 1997. Τέσσερα αεροσκάφη χάθηκαν σε περιστατικά κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας τους.
Τα CC-130H αποτέλεσαν για δεκαετίες βασικό μέσο στρατηγικών και τακτικών μεταφορών, Έρευνας και Διάσωσης (SAR), καθώς και εναέριου ανεφοδιασμού. Υποστήριξαν επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν, αποστολές του ΝΑΤΟ στα Βαλκάνια και στη Λιβύη, καθώς και πολυάριθμες ανθρωπιστικές επιχειρήσεις, από την Αϊτή έως τις απομακρυσμένες περιοχές της καναδικής Αρκτικής.
Μία από τις τελευταίες σημαντικές αποστολές τους πραγματοποιήθηκε το 2025, κατά την επιχείρηση Lentus, όταν χρησιμοποιήθηκαν για την απομάκρυνση χιλιάδων κατοίκων από περιοχές της Μανιτόμπα που απειλούνταν από δασικές πυρκαγιές. Σε μία περίπτωση, πλήρωμα Hercules αντιμετώπισε εξαιρετικά ισχυρές αναταράξεις μέσα σε πυροσωρείτες, με αποτέλεσμα σοβαρές ζημιές στο αεροσκάφος, το οποίο δεν επανήλθε σε υπηρεσία.
Τον ρόλο της Έρευνας και Διάσωσης αναλαμβάνουν πλέον τα CC-295 Kingfisher, ενώ οι μεταφορικές αποστολές συνεχίζονται με τα νεότερα CC-130J Super Hercules, από τα οποία η RCAF διαθέτει 17. Έτσι, η απόσυρση των CC-130H δεν σημαίνει το τέλος της παρουσίας των Hercules στον Καναδά.
Αξιοσημείωτο είναι ότι δέκα από τα δώδεκα εναπομείναντα CC-130H έχουν πωληθεί υπό όρους στην καναδική Coulson Aviation, με σκοπό τη μετατροπή τους σε αεροσκάφη αεροπυρόσβεσης, μετά την ολοκλήρωση των απαιτούμενων πιστοποιήσεων. Τα άλλα δύο προορίζονται για στατική έκθεση σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις ή μουσεία.
