Η επιλογή της Hanwha Ocean (η οποία συναγωνιζόταν την Hyundai), ως προτιμώμενου αναδόχου για το πρόγραμμα αντιτορπιλικών KDDX της Νότιας Κορέας, σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη για τον εκσυγχρονισμό του Πολεμικού της Ναυτικού. Το πρόγραμμα προβλέπει την κατασκευή έξι νέων αντιτορπιλικών εκτοπίσματος 6.000–6.500 τόνων, τα οποία θα ενισχύσουν τις δυνατότητες αεράμυνας, ανθυποβρυχιακού πολέμου, κρούσης και συνοδείας στόλου. Το κόστος προβλέπεται για όλο το πρόγραμμα, άνω των 6 δις δολαρίων.
Τα KDDX σχεδιάζονται για να καλύψουν το επιχειρησιακό κενό μεταξύ των παλαιότερων αντιτορπιλικών KDX-II (κλάση Chungmugong Yi Sunshin) και των μεγαλύτερων και ακριβότερων μονάδων KDX-III (κλάση Sejong ο Μέγας με σύστημα Aegis). Παράλληλα, αποτελούν μέρος της στρατηγικής της Σεούλ για ενίσχυση της αμυντικής αυτονομίας μέσω της χρήσης εγχώριων συστημάτων μάχης, αισθητήρων και οπλικών συστημάτων.
Ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά της νέας κλάσης είναι η υιοθέτηση ηλεκτρικού συστήματος πρόωσης, το οποίο μειώνει το ακουστικό ίχνος του πλοίου και αυξάνει τη διαθέσιμη ηλεκτρική ισχύ για μελλοντικά συστήματα αισθητήρων και ηλεκτρονικού πολέμου. Επιπλέον, τα πλοία θα εξοπλιστούν με προηγμένο ραντάρ διπλής ζώνης AESA της Hanwha Systems.
Ο οπλισμός θα περιλαμβάνει πυροβόλο 127 χιλιοστών, δύο συστήματα εγγύς άμυνας CIWS-II, αντιπλοϊκούς πυραύλους και κατακόρυφους εκτοξευτές KVLS-I και KVLS-II. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η ανάπτυξη νέου αντιαεροπορικού πυραύλου από την LIG Nex1, ο οποίος φιλοδοξεί να προσφέρει δυνατότητες αεράμυνας περιοχής με υψηλό ποσοστό εγχώριας τεχνολογίας.
Παρά τις τεχνικές φιλοδοξίες του προγράμματος, η επιτυχία του θα εξαρτηθεί από την ομαλή ολοκλήρωση της σχεδίασης, την ενσωμάτωση των νέων συστημάτων και την τήρηση των χρονοδιαγραμμάτων. Εφόσον οι στόχοι επιτευχθούν, τα KDDX αναμένεται να αποτελέσουν τη ραχοκοκαλιά των μελλοντικών ναυτικών επιχειρήσεων της Νότιας Κορέας κατά τη δεκαετία του 2030.
