Ν. Παναγιωτόπουλος : Δυο χρόνια στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας

Η τοποθέτηση ενός τεχνοκράτη πολιτικού στη θέση του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας, ήταν έκπληξη για πολλούς, όταν πριν 2 χρόνια το δύσκολο αυτό χαρτοφυλάκιο ανατέθηκε στον Νίκο Παναγιώτοπουλο. Δεν συνηθίζουμε να γράφουμε για πολιτικούς, και ειδικά για τους πολιτικούς προϊσταμένους του ΥΠΕΘΑ. Αλλά μετά από μια σειρά «περίεργων» δημοσιευμάτων, αποφασίσαμε να κάνουμε καταγραφή της διετίας που μας πέρασε.

Πριν τη δύσκολη θέση στη Λεωφόρο Μεσογείου, ο Νικόλαος Παναγιωτόπουλος έχει διατελέσει πρώην υφυπουργός Εργασίας, Κοινωνικής Ασφάλισης και Πρόνοιας και ανέλαβε τα καθήκοντα του ως υπουργός Εθνικής Άμυνας, πριν δυο χρόνια, στις 9 Ιουλίου 2019. Και λέμε δύσκολη θέση, γιατί επί μια δεκαετία, δεν είχαμε επενδύσει ούτε ευρώ στις Ένοπλες Δυνάμεις.

Σκεφτείτε να είστε ο ΥΕΘΑ, όταν ο Ερντογάν αποφασίζει να οπλοποιήσει τους μετανάστες, και τους ρίχνει κατά χιλιάδες πάνω στα χερσαία μας σύνορα. Αν δεν ήταν αυτή η Ηγεσία στο ΥΠΕΘΑ, Παναγιωτόπουλος, Στεφανής, Φλώρος, και όλοι οι Αρχηγοί των Επιτελείων, αλλά και το προσωπικό των Ενόπλων Δυνάμεων, θα είχαμε σφραγίσει δεκάδες χιλιόμετρα συνόρων μέσα σε ώρες; Δεν μιλάμε για εισβολή τεθωρακισμένων που θα τα βομβαρδίσεις εκεί που δεν έχει στρατό, αλλά για ψυχές που τις χρησιμοποιεί κάποιος. Ήταν τόση η επιτυχία, που οι Τούρκοι αναγκάστηκαν να δημιουργήσουν «νεκρούς», μια ιστορία που κατέρρευσε σε ώρες (την πίστεψαν βέβαια και την αναπαρήγαγαν με πομπώδεις και πηχυαίους τίτλους κάποιοι εγχώριοι χρήσιμοι ηλίθιοι).

Μετά το Μάρτιο του 2020, είχαμε το Καλοκαίρι του 2020. Μπορεί να «φάνηκε» μόνο το Πολεμικό Ναυτικό, αλλά πολέμησαν και οι τρεις κλάδοι. Ο ΕΣ «έλιωσε» πάνω σε νησιά και βραχονησίδες, η ΠΑ φόρτωσε τα αεροπλάνα όπως προβλεπόταν, το ΠΝ έβγαλε το 100% των Μονάδων του στη θάλασσα. Και ο ΥΕΘΑ, μαζί με τον ΥΦΕΘΑ, τον Α/ΓΕΕΘΑ και τους Αρχηγούς, ξέχασαν τι σημαίνει φως του ήλιου για εβδομάδες. Εμείς κάναμε διακοπές, κάποιοι ήταν έτοιμοι να νικήσουν σε έναν πόλεμο. Θεωρούμε την απόλυτη έκφραση μετριοφροσύνης για το ΥΕΘΑ, το γεγονός ότι βγήκαμε νικητές από το καλοκαίρι του 2020, και δεν έχουμε τυμπανοκρουσίες.

Στον υπουργό Εθνικής Άμυνας και το στρατιωτικό και πολιτικό επιτελείο που τον πλαισιώνει, θα πρέπει να πιστωθούν κάποιες σημαντικές κινήσεις που ενίσχυσαν σημαντικά το αξιόμαχο των Ενόπλων Δυνάμεων, αλλά και τις περιφερειακές συνεργασίες στον τομέα της άμυνας, πάντα σε συνεργασία με τον πρωθυπουργό.

Ας επιχειρήσουμε να σταχυολογήσουμε κάποια από αυτά τα επιτεύγματα:

1. Συνέβαλε στο να προχωρήσει άμεσα η αγορά 18 γαλλικών μαχητικών Rafale.
2. Ξεκίνησε το Διεθνές Αεροπορικό Κέντρο Καλαμάτας, λύνοντας για τα επόμενα 22 χρόνια ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα της Πολεμικής Αεροπορίας.
3. Αγορά 4 συν 3 ελικοπτέρων MH-60R, σαν προληπτική κίνηση απέναντι στα τουρκικά 214ΤΝ. Και το πιο ωραία; Τα πρώτα 3 μέσα στο 2021!
4. Πήρε πάνω του, και προχώρησε το Follow On Support των Mirage 2000. Δεν είχε θέμα με τα γαλλικά όπλα…
5. Επίσπευσε τη διαδικασία εκσυγχρονισμού των ελληνικών F-16 στο επίπεδο “Viper”. Και με κάθε τρόπο στηρίζει την ΕΑΒ, ενώ προχωρά και την αναβάθμιση των F-16C/D Block 50.
6. Σε συνεργασία με το Πολεμικό Ναυτικό και με βάση τις ανάγκες του, έθεσε σε κίνηση το πρόγραμμα των νέων φρεγατών, παράλληλα με τον εκσυγχρονισμό των ΜΕΚΟ 200, αλλά και τις προσπάθειες εξεύρεσης της λεγόμενης “ενδιάμεσης λύσης”. Ουσιαστικά είναι ο θεμελιωτής του Προγράμματος Εκσυγχρονισμού του ΠΝ.
7. Συνέβαλε αποφασιστικά στην εδραίωσε στρατηγικών και στρατιωτικών συνεργασιών με την Κύπρο, το Ισραήλ, την Αίγυπτο, τα ΗΑΕ και τη Σαουδική Αραβία. Ήταν μάλιστα ο ιθύνων νους πίσω από την απόφαση αποστολής μιας Μοίρας Patriot στη Σαουδική Αραβία, η οποία θα ολοκληρωθεί εντός των επομένων εβδομάδων. Επί των ημερών του μάθαμε τι σημαίνει επιτέλους η Στρατιωτική Διπλωματία.
8. Συνέβαλε στην επικαιροποίησης και ενίσχυση της στρατηγικής σχέσης Ελλάδας – Ηνωμένων Πολιτειών, που εκφράζεται μέσα από την MDCA, προσφέροντας αμοιβαίο όφελος και στις δυο πλευρές. Τα κέρδη θα τα δούμε λίαν συντόμως.
9. Έθεσε τις Ένοπλες Δυνάμεις στην υπηρεσία του πολίτη και συγκεκριμένα, στην ασύμμετρη επίθεση που δέχτηκε η Ελλάδα από την Τουρκία στον Έβρο το Μάρτιο του 2020, αλλά και τη συνεισφορά σε φυσικές καταστροφές, όπως οι πρόσφατες πυρκαγιές.
10. Εξασφάλισε Follow on Support, για πολλά άλλα οπλικά συστήματα, προκειμένου να επανέλθουν το συντομότερο δυνατό σε επιχειρησιακή κατάσταση. Ουσιαστικά έθεσε κορυφαίο στόχο του την πλήρη αξιοποίηση των οπλικών συστημάτων των Ενόπλων Δυνάμεων που έχουν μείνει ανενεργά.

Συνολικά, θα μπορούσαμε να πούμε πως το έργο του υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Παναγιωτόπουλου, είχε σημαντικό θετικό απολογισμό για το αξιόμαχο των Ενόπλων Δυνάμεων. Θα ήταν παράλειψη αν δεν αναφέραμε πως τα παραπάνω επιτεύγματα, υλοποιήθηκαν με τη στήριξη και την πολύτιμη συνεισφορά των Γενικών Επιτελείων και τις άοκνες προσπάθειες του προσωπικού των Ενόπλων Δυνάμεων.