Το μαχητικό JF-17 Block III θα είναι υποψήφιο για την κάλυψη των αναγκών της αεροπορίας της Μαλαισίας σε νέα ελαφρά μαχητικά αεροσκάφη που θα συνεπικουρούν τα βαρύτερα F/A-18 και Su-30MKM.
Σύμφωνα με το “Defense News”, το σινο-πακιστανικό μαχητικό θα έχει αντιπάλους το ινδικό Tejas και το νοτιοκορεατικό FA-50. Όπως έχουμε αναφέρει πρόσφατα, άλλη μία υποψηφιότητα θα μπορούσε να αποτελεί το ιταλικό M-346FA. Η Μαλαισία ήθελε αρχικά μεγαλύτερα μαχητικά, όπως το Rafale ή το EF-2000 Typhoon, αλλά τα οικονομικά μετατόπισαν το ενδιαφέρον σε φθηνότερες επιλογές.
Το JF-17 βρίσκεται σε επιχειρησιακή χρήση τα τελευταία 12 χρόνια, με βασικό χρήστη την Πακιστανική Αεροπορία. Στην έκδοση Block III, το μαχητικό διαθέτει ραντάρ AESA, HMD και βελτιωμένο σύστημα αυτοπροστασίας. Το κόστος του JF-17 υπολογίζεται σε $25 εκατομμύρια. Τα αντίστοιχα μεγέθη για το Tejas είναι $25 εκατ. και του FA-50 $30 εκατομμύρια.
Η Μαλαισία επενδύει $300 εκατομμύρια για νέο εκπαιδευτικό αεροσκάφος
