Αρχικό συμβόλαιο αξίας 23 εκατ. δολαρίων από το Αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό πήρε η Lockheed Martin, για ένα Ολοκληρωμένο Σύστημα Μάχης (ICS), με στόχο να γίνει κοινό για τους στόλους του Πολεμικού Ναυτικού και της Ακτοφυλακής. Έτσι η σύμβαση, εφόσον ασκηθούν και όλες οι προαιρέσεις, μπορεί να φθάσει το 1,1 δις δολαρία, έως το 2030.
Τα περισσότερα πολεμικά πλοία και τα σκάφη της Αμερικανικής Ακτοφυλακής χρησιμοποιούν σήμερα διάφορες εκδοχές του συστήματος διαχείρισης μάχης (CMS) Aegis της Lockheed Martin, κάτι που θα χρησιμοποιήσουν επίσης οι νέες φρεγάτες αλλά και μικρότερα σκάφη επιφανείας. Τα αμφίβια πλοία και τα αεροπλανοφόρα χρησιμοποιούν ένα ξεχωριστό σύστημα που αναπτύχθηκε από την Raytheon και τώρα διαχειρίζεται η Lockheed. Το ενιαίο όμως CMS θα προσφέρει:
- Ενοποιημένο έλεγχο των συστημάτων μάχης των πλοίων
- Επαναχρησιμοποίηση του λογισμικού για διαφορετικά πλοία με ελάχιστες προσαρμογές
- Εύκολη υποστήριξη των διαφορετικών χρηστών
Διαχωρίζοντας το λογισμικό από το hardware, το Αμερικανικό Ναυτικό σκοπεύει να αναβαθμίζει καθένα από αυτά κατά περίπτωση, λαμβάνοντας υπόψη την εξέλιξη της τεχνολογίας και τα διαθέσιμα κονδύλια. Ενώ οι νέες δυνατότητες θα μπορούν πλέον εύκολα να ενσωματωθούν και τα πιθανά σφάλματα να διορθωθούν, μέσω ενημερώσεων λογισμικού στα πλοία αντί να απαιτείται η επιστροφή στο ναύσταθμο. Ακόμη προβλέπεται οι υποδομές, όπως οι κονσόλες μάχης και οι servers των πλοίων, να αντικαθίστανται με εμπορικά διαθέσιμα εξαρτήματα, που εξελίσσονται και ταχύτερα τεχνολογικά, από ότι οι ειδικοί υπολογιστές για αμυντικά συστήματα.
Η Lockheed Martin έχει ήδη καταφέρει το Aegis να τρέχει ως “εικονικό περιβάλλον” σε υπολογιστή μικρού μεγέθους σε σχέση π.χ. με τον τεράστιο υπολογιστικό εξοπλισμό ενός καταδρομικού Ticonderoga. Μέσω αυτής της προσπάθειας, το Aegis έχει ενσωματωθεί σε μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας για την εκτόξευση πυραύλων (πχ. SM-3/6), έχει μπει στο υπό εξέλιξη σύστημα επίγειας αεράμυνας Typhon του Αμερικανικού Στρατού, και έχει χρησιμοποιηθεί ως ψηφιακό “δίδυμο” για να δοκιμάσει νέες ικανότητες σε πλοία, χωρίς να χρειάζονται αλλαγές τα εγκατεστημένα συστήματα τους.
